স্থানীয় সরকার প্রসঙ্গ
সুশাসন এবং টেকসই গ্রামীণ উন্নয়ন ভাবনা
বাংলাদেশে প্রায় ২০০ বছর ধরে ব্রিটিশ শাসনের ফলস্বরূপ, উত্তরাধিকার সূত্রে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থায় ঔপনিবেশিক প্যাটার্ন এর প্রাপ্তি ঘটেছে। ১৯৪৭ সালের আগস্টে বঙ্গ ও ভারত বিভাগ হওয়ার সাথে সাথে র্যাডক্লিফ পুরষ্কারের পরে এই অঞ্চলটি পাকিস্তানের নবগঠিত রাষ্ট্রের অংশ হিসাবে পূর্ব পাকিস্তানে পরিণত হয়। ব্রিটিশ ও পাকিস্তানি আমলে স্থানীয় সরকার কাঠামোর ক্ষেত্রে বিভিন্ন পরিবর্তন আনা হয়েছিল। স্বাধীনতার পরেও নানা শাসনের অধীনে স্থানীয় সরকার সংস্থাগুলিতে বিভিন্ন কাঠামোগত পরিবর্তন এসেছে। যেহেতু বিকেন্দ্রীকরণ বাস্তবতার চেয়ে আরও বেশি অলঙ্কৃত বক্তব্য, তাই এই জাতীয় উদ্যোগের পিছনে যে কেউ বিভিন্ন সরকারের বাস্তব উদ্দেশ্য নিয়ে প্রশ্ন উত্থাপন করতেই পারে। দেশের শাসনের উচ্চ কেন্দ্রীভূত চরিত্রের কারণে স্থানীয় সরকারগুলোর যতটা ক্ষমতায়িত হবার কথা তা হতে পারেনা। বাংলাদেশের স্থানীয় সরকারের নেতারা তাদের কাজ সম্পাদনের জন্য পুরোপুরি ক্ষমতাপ্রাপ্ত নয়।
বাংলাদেশের সংবিধানের ৫৯ অনুচ্ছেদে বলা হয়েছে যে, প্রজাতন্ত্রের প্রতিটি প্রশাসনিক ইউনিটে, স্থানীয় সরকার আইন অনুসারে নির্বাচিত ব্যক্তিদের সমন্বয়ে গঠিত সংস্থার হাতে ন্যস্ত থাকবে, এবং সংসদের আইনে স্থানীয় সরকার সংস্থাগুলোর দায়িত্ব নির্ধারিত হবে যা প্রশাসনের অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে এবং সরকারি অফিসারদের কাজ হবে সরকারি শৃঙ্খলা রক্ষণাবেক্ষণ এবং সরকারি সেবা এবং অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য পরিকল্পনা প্রস্তুতি ও বাস্তবায়ন। ঐতিহাসিকভাবে, বাংলাদেশের বেশিরভাগ স্থানীয় সরকার কেন্দ্রীয়ভাবে জাতীয় সরকার ব্যবস্থার উপর নির্ভরশীল। মজার বিষয় হচ্ছে, বাংলাদেশের জিডিপির এক শতাংশেরও কম স্থানীয় সরকার উন্নয়ন ব্যয়ের ৮৫ শতাংশ কাজের জন্য সরবরাহ করে। অবিশ্বাস্যভাবে, স্থানীয় সংস্থাগুলো কেন্দ্রীয় সরকার থেকে সরাসরি অনুদানের উপর নির্ভর করে এবং ভূমি বিভাগের সাথে করের রাজস্ব ভাগ করে নেয়।
গণতান্ত্রিক মূল্যবোধকে বাড়িয়ে তোলার ক্ষেত্রে সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়ায় সক্রিয় অংশগ্রহণের ধারণার সাথে প্রায়শই বিকেন্দ্রীকরণ ব্যাপারটি সংযুক্ত থাকে। প্রকৃতপক্ষে, প্রকৃত বিচক্ষণ ক্ষমতা সহ স্থানীয় প্রতিনিধি কর্তৃপক্ষগুলো বিকেন্দ্রীকরণের ভিত্তি যা স্থানীয় দক্ষতা, ন্যায়বিচার এবং বিকাশের দিকে পরিচালিত করতে পারে। কার্যকর স্থানীয় প্রতিষ্ঠানগুলো নাগরিকদের আকাঙ্ক্ষার সাথে সামঞ্জস্য রেখে নীতিমালা প্রণয়ন ও প্রয়োগ করতে পারে যা জনসেবার মান উন্নত করে এবং একই সাথে এর মাধ্যমে স্থানীয় উন্নয়নের প্রচারণা করা হয়।
বিকেন্দ্রীকরণ নীতিতে ঘন ঘন পরিবর্তন রাজনৈতিক কারণে হয়ে থাকে। রাজনৈতিক আনুগত্য তৈরি করার লক্ষ্যে এবং দলীয় সদস্যদের বিভিন্ন পদে বসিয়ে স্থানীয় পর্যায়ে একটি শক্তিশালী রাজনৈতিক ভিত্তি গড়ে তোলার জন্য সরকার সাধারণত পরিবর্তনগুলো করে। তদ্ব্যতীত, বিকেন্দ্রীকরণের উদ্যোগগুলি গঠনের আগে জনমত খুব কমই চাওয়া হয়। স্থানীয় সরকার, কেন্দ্রীয় সরকারের রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক বিভিন্ন সংবেদনশীলতায় ভুগছে। সরকার বিভিন্ন মন্ত্রনালয় থেকে বিজ্ঞপ্তি জারি করে স্থানীয় সরকারের উপর তার নিয়ন্ত্রণ প্রয়োগ করে, যা মূল আইনী কাঠামোর বিরোধী।
ঔপনিবেশিক প্যাটার্ন স্থানীয় সরকার প্রশাসনকে একটি এলিট এবং বিজাতীয় প্রকৃতির শ্রেণিতে আবদ্ধ করেছে। ইউনিয়ন পরিষদ পর্যায়ে কর্মরত প্রশাসনিক ব্যক্তিরা আমলাতান্ত্রিক ও একই সাথে জনগণ থেকে বিচ্ছিন্ন, এবং তাই লোকেরা স্থানীয় সরকার এর বিভিন্ন কার্যক্রমে যথাযথভাবে অংশ নিতে পারে না। ফলাফল, স্থানীয় সরকার প্রয়োজনীয় উপযুক্ত পরিষেবা জনগনকে সরবরাহ করতে পারে না। এছাড়াও স্থানীয় এলিটদের উপস্থিতি সাধারণ জনগণকে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থায় অংশ নেওয়া থেকে বিরত রাখে, যার ফলস্বরূপ স্থানীয় সরকার কম কার্যকর হয়।
স্থানীয় সরকার ব্যবস্থায় সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়ায় জনগণের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে এবং তাদের কাজের জবাবদিহিতা ও স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে, স্থানীয় সরকার (ইউনিয়ন পরিষদ) আইন, ২০০৯-ওয়ার্ড সভার ধারণার বিধান তৈরি করে। ওয়ার্ডের নির্বাচিত সদস্য সভার ওয়ার্ডের চেয়ারম্যান হিসাবে দায়িত্ব পালন করবেন এবং নির্বাচিত মহিলা সদস্য উপদেষ্টা হিসাবে দায়িত্ব পালন করবেন। এই আইনে বিধান দেওয়া হয়েছে যে প্রতি বছর কমপক্ষে দুটি ওয়ার্ডসভা অনুষ্ঠিত হবে। সদস্যদের সামনে বার্ষিক প্রতিবেদন পেশ করা এবং উন্নয়ন প্রকল্পগুলোর বাস্তবায়নের অবস্থা সম্পর্কে তাদের অবহিত করা ওয়ার্ড সভার চেয়ারম্যানের দায়িত্ব। এছাড়াও এই আইনে আরও বিধান দেওয়া হয়েছে যে প্রতিটি ইউপি ‘নাগরিক সনদ’ প্রকাশ করবে। যার মাধ্যমে সমস্ত নাগরিক এর ইউপি থেকে কোন কোন পরিষেবা গ্রহণ করার অধিকার তার রয়েছে এবং নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে পরিষেবা বিধানের সাথে জড়িত শর্তগুলি কি, সে সম্পর্কে অবহিত করা হবে।
বাংলাদেশ যে রাজনৈতিক সমস্যায় ভুগছে তার মূল সংবিধানে নয়, রাজনৈতিক সংস্কৃতিতে রয়েছে। এটি প্রতিনিয়ত বাংলাদেশের স্থানীয় সরকার কাঠামোর মধ্যে গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠাকরণ এবং বিকেন্দ্রীকরণের প্রচেষ্টা ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। দলীয় ভিত্তিতে স্থানীয় নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য ২০১৫ সালের ১২ অক্টোবর বাংলাদেশে রাজনৈতিক ব্যবস্থায় একটি দৃষ্টান্ত তৈরি হয়। সরকার দাবি করেছে যে স্থানীয় সরকার নির্বাচনে, দল ভিত্তিক নির্বাচন প্রবর্তনের মাধ্যমে তা আরও অংশগ্রহণমূলক হবে। আদর্শগতভাবে, এটি স্থানীয় জনগণের জন্য, তাদের স্থানীয় নেতাদের বাছাই করার পাশাপাশি তৃণমূল পর্যায়ে উন্নয়ন প্রক্রিয়ায় জড়িত থাকার ব্যাপারে সচেতন থাকার একটি সুযোগ তৈরি করেছে। ক্ষমতায় থাকা কেন্দ্রীয় রাজনৈতিক দল ইউপি নির্বাচিত প্রতিনিধিদের সর্বাধিক সমর্থন নিয়ে স্থানীয় পর্যায়ে তার এজেন্ডা বাস্তবায়ন করতে পারে। কিন্তু বাস্তবে সহিংসতা, মনোনয়ন সংক্রান্ত অভিযোগের পাশাপাশি নির্বাচনী ব্যবস্থায় দুর্নীতির প্রকোপ ইত্যাদিই শুধু বৃদ্ধি পেয়েছে।
উপজেলা পরিষদ আইন ২০০৯-এ বর্ণিত হিসাবে, সংসদ সদস্যরা তার নির্বাচনী এলাকার জনগণের মঙ্গল সম্পর্কে যতক্ষণ নজর রাখেন ততক্ষণ স্থানীয় সরকার সংস্থার উপদেষ্টা হিসাবে এমপিদের ভূমিকা গ্রহণযোগ্য। তবে, বাস্তবতা দেখায় যে, সংসদ সদস্যদের ‘পরামর্শ’ একটি ‘কার্যনির্বাহী আদেশে’ পরিণত হয়। তাদের উপজেলা পরিষদে নির্বাচিত প্রতিনিধিদের দ্বারা বিকাশিত হবার পরিকল্পনা এবং সকল কর্মকাণ্ড নিয়ন্ত্রণ করতে সুযোগ করে দেয় এই নিয়ম। উপজেলা নেতৃত্ব, সাংসদ এবং জনগণ কতটা সহযোগিতা ও অংশীদারিত্বের পরিবেশে নিজেদের সাথে যোগাযোগ রক্ষা করে, মূলত তার উপর-ই উপজেলা প্রকল্পের সাফল্য অনেকাংশে নির্ভরশীল।
কার্যনির্বাহীকে দুর্বল না করে স্থানীয় উন্নয়ন প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপায় হল স্থায়ী কমিটির সর্বাধিক ব্যবহার করা। স্থায়ী কমিটি হল প্রতিনিধিদের একটি ছোট্ট দল, যাকে অস্থায়ী বা স্থায়ী ভিত্তিতে প্রতিষ্ঠানের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলি আরও নিবিড়ভাবে পরীক্ষা করার জন্য নির্ধারিত করা হয়। স্থানীয় সরকার আইন ২০০৯ গ্রামীণ স্থানীয় সরকারি সংস্থায় উন্নয়ন পরিকল্পনা ও বাস্তবায়নে জনগণের বৃহত্তর অংশগ্রহণ নিশ্চিত করার একটি সুযোগ তৈরি করেছে।
যেহেতু আইন অনুসারে সদস্যদের অংশগ্রহণ বাধ্যতামূলক করা হয়নি, তাই স্থায়ী কমিটির বেশিরভাগ সদস্য স্থায়ী কমিটির সভায় অংশ নিতে অনীহা প্রকাশ করেন। অধিকন্তু, স্থায়ী কমিটির কার্যক্রমের বিষয়টি ইউনিয়ন এবং উপজেলার হস্তক্ষেপের অভাবে বিভিন্ন ব্যক্তিদের মধ্যে এখনও যথেষ্ট গুরুত্ব আনয়ন, কিংবা সদস্যদের এই প্রক্রিয়াতে সক্রিয়ভাবে অংশ নিতে অনুপ্রাণিত করতে পারেনি। বিভাগীয় দায়িত্ব প্রাপ্তদের অতিরিক্ত কাজের চাপ এবং তাদের কাছে যথেষ্ট বিজ্ঞপ্তির অভাবের কারণে সংশ্লিষ্ট স্থায়ী কমিটির সদস্য সচিবরা স্থায়ী কমিটিগুলির কার্যপ্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করতে উত্সাহ দেখায় না।
যদিও টেকসই উন্নয়নের জন্য বিকেন্দ্রীকরণ একটি গুরুত্বপূর্ণ অনুঘটক তবুও সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়াতে এমপি, আমলা এবং স্থানীয় নির্বাচিত প্রতিনিধিদের মধ্যে পারস্পরিক সমঝোতার ভিত্তিতে সম্পর্ককে বিশ্বাসযোগ্য করে তুলতে হবে। সংসদ সদস্যদের অবশ্যই মনে রাখতে হবে যে তারা তাদের নির্বাচনী এলাকাগুলোর জনগণ দ্বারা, তাদের সাধারণ স্বার্থ আনয়নে নির্বাচিত করেছেন। কার্যকর কমিটির মাধ্যমে নাগরিকের সম্পৃক্ততা আরো বাড়াতে হবে। অন্তর্ভুক্তিমূলক, সংবেদনশীল আন্ত-সরকারি স্থানান্তর ও বুদ্ধিমান সংস্থানসমূহের মাধ্যমে কার্যকর বিকেন্দ্রীকরণ গণতান্ত্রিক স্থানীয় সরকার সংস্থাগুলোকে শক্তিশালী করবে এবং নাগরিকদের পরিষেবা নিশ্চিত করতে পারবে। অর্থবহ বিকাশ, স্থানীয় সরকার সংস্থাগুলোর সিদ্ধান্ত গ্রহণ এবং প্রয়োগের ক্ষেত্রে সরাসরি ব্যক্তিদের জড়িত করার জন্য যথেষ্ট বাস্তববাদী একটি পদ্ধতি এখন সময়ের দাবি।
লেখক: ড. মোহাম্মদ তারিকুল ইসলাম, সহযোগী অধ্যাপক, সরকার ও রাজনীতি বিভাগ, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়।
ইমেইল: t.islam@juniv.edu