এটাই আমার শেষ বিশ্বকাপ: মেসি
বয়স ৩৫। আগামী বিশ্বকাপে বয়সটা ঠেকবে ৩৯ এ। তখন বিশ্বকাপ খেলার মতো বয়স ও ছন্দ থাকবে না। এ কারণে কাতার বিশ্বকাপ মেসির শেষ আসর, তা সবাই ধরে নিয়েছে। আর এটা নিজ মুখেও বলেছেন মেসি।
ক্রোয়েশিয়াকে উড়িয়ে বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। মেসি করেছেন এক গোল। করিয়েছেন একটি। আলভারেজের জোড়া গোল। মেসির রেকর্ডময় ম্যাচে ফাইনালে ওঠায় আলবিসেলেস্তা শিবিরে চলছে জয়োৎসব।
আর মাত্র একটি ধাপ। তাতে ৩৬ বছর পর শিরোপা জয়ের স্বাদ পাবে আর্জেন্টিনা। মেসি পাবে তার বর্ণিল ক্যারিয়ারের পূর্ণতা। শেষ অবধি সেটা হবে কি না, তা সময়ের হাতে তোলা থাক।
৩৫ বছর বয়সী মেসি চার বছর পরের বিশ্বকাপে থাকবেন না বলেই অনুমিত ছিল। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ শেষে আর্জেন্টনাইন সংবাদ মাধ্যম দিয়ারিও দেপোর্তিভো ওলে-এর সঙ্গে কথোপকথনে তিনি নিশ্চিত করে দিলেন তা।
মেসি বলেন, ‘বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলে আমার বিশ্বকাপ ভ্রমণ শেষ হবে। এই অর্জনে আমি খুবই খুশি। পরের বিশ্বকাপ অনেক বছর পরের ব্যাপার। আমার মনে হয় না, আমি তা খেলতে পারব। বরং এভাবে শেষ করতে পারাই সেরা ব্যাপার।’
গত বিশ্বকাপে শেষ ষোলো থেকে বিদায় নিলেও এবার মেসির অসাধারণ পারফরম্যান্সে আর্জেন্টিনা পৌঁছে গেছে স্বপ্নপূরণের খুব কাছে। তিনি নিজেও একের পর এক রেকর্ড আর অর্জনে রাঙাচ্ছেন নিজেকে। বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ডে তিনি নাম লিখিয়েছেন লোথার মাথিউসের পাশে। ফাইনালে জার্মান কিংবদন্তিকে ছাড়িয়ে মেসিই উঠে যাবেন শীর্ষে।
এ ছাড়াও আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি গোলের রেকর্ডে ছাড়িয়ে গেছেন গাব্রিয়েল বাতিস্তুতাকে। বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি অ্যাসিস্ট-এর রেকর্ডও তিনি নিজের করে নিয়েছেন ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে।
মেসি বলেন, ‘এসব (অর্জন) খুব ভালো ও দারুণ, তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো দলীয় লক্ষ্য অর্জন করা। সবচেয়ে সুন্দর ব্যাপার এটিই। অনেক লড়াইয়ের পর আমরা স্রেফ একটি পদক্ষেপ দূরে আছি এবং এটা অর্জন করতে নিজেদের সবটুকু উজাড় করে দেব আমরা।’
আরএ/
