স্টুডেন্ট ভিসা ৩৫ শতাংশ কমানোর ঘোষণা কানাডার
ছবি সংগৃহিত
আবাসন সংকট মোকাবিলায় আগামী দুই বছর কম সংখ্যক বিদেশি শিক্ষার্থী নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে কানাডা সরকার। গত ২২ জানুয়ারি জাস্টিন ট্রুডোর সরকার এক ঘোষণায় বলেছে, ২০২৪ সালে তারা আগের বছরের তুলনায় ৩৫ শতাংশ কম শিক্ষার্থীকে ভিসা দেবে। গত বছর প্রায় ৯ লাখ বিদেশি শিক্ষার্থীকে ভিসা দিয়েছিল কানাডা।
কানাডার অভিবাসন বিষয়ক মন্ত্রী মার্ক মিলার একটি বিবৃতিতে বলেছেন, '২০২৪ এর সেপ্টেম্বর সেমিস্টারের আগে আমরা আমাদের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে ভিসার সংখ্যা সীমিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, যাতে করে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো তাদের শিক্ষার্থীদের পর্যাপ্ত সহায়তা করতে পারে।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, বিদেশি শিক্ষার্থীদের ভিসা অনুমোদনের হার প্রায় ৩৫ শতাংশ কমে আসবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। দেশটির সরকারি হিসাব অনুযায়ী, এক দশক আগে কানাডায় বিদেশি শিক্ষার্থীর সংখ্যা ছিল মাত্র ২ লাখ ১৪ হাজারের মতো। ২০২৩ সালে সেই সংখ্যা বেড়ে ৯ লাখ ছাড়িয়ে গেছে।
কানাডার বিভিন্ন রাজ্যকে তাঁদের জনসংখ্যা ও বর্তমান শিক্ষার্থীর সংখ্যা বিবেচনায় নতুন করে কতজন শিক্ষার্থীকে ভর্তি করতে পারবেন, সেই কোটা নির্ধারণ করে দেওয়া হবে। এরপর প্রদেশগুলো সিদ্ধান্ত নেবে কীভাবে তাদের বিশ্ববিদ্যালয় এবং কলেজগুলোতে তারা এই বরাদ্দের সমন্বয় করবে।
তবে কানাডা সরকারের নতুন এই নীতিটি কেবল দুই বছর মেয়াদি ডিপ্লোমা বা স্নাতক পর্যায়ের প্রোগ্রামের শিক্ষার্থীদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে। যাঁরা বর্তমানে সেখানে পড়াশোনা করছেন, তাঁদের স্টাডি পারমিট নতুন করে নবায়নের ক্ষেত্রে এর কোনো প্রভাব পড়বে না।
তিনি এটাও স্পষ্ট করেছেন যে, নতুন এই পদক্ষেপ মোটেও বিদেশি শিক্ষার্থীদের বিরুদ্ধে নয়। এর ফলে বরং ভবিষ্যতে যাঁরা অন্য দেশ থেকে কানাডায় পড়তে আসবেন, তাঁরা আরও ভালো মানের শিক্ষা ও পরিবেশ পাবেন।
কেন এই সিদ্ধান্ত?
ট্রুডো সরকার এমন এক সময়ে এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করল, যখন তার সরকার উচ্চমূল্যের আবাসন সমস্যা মোকাবিলার ব্যবস্থা নিতে চাপের মুখে রয়েছে। কানাডায় একটি বাড়ির দাম এখন গড়ে ৭ লাখ ৫০ হাজার কানাডীয় ডলার। এ ছাড়া গত দুই বছরে দেশটিতে প্রায় ২২ শতাংশ বাড়িভাড়া বেড়েছে।
২০২২ সালে কানাডার ইতিহাসে প্রথমবার মাত্র এক বছরের ব্যবধানে দশ লাখেরও বেশি মানুষ বৃদ্ধি পেয়েছে, যার বড় অংশই অভিবাসী। ফলে দেশটির মোট জনসংখ্যা এখন চার কোটিতে গিয়ে ঠেকেছে যা একটি নতুন রেকর্ড।
দেশটির জাতীয় আবাসন সংস্থা কানাডা মর্টগেজ অ্যান্ড হাউজিং করপোরেশন বলছে, বাড়ির দাম এবং বাড়ি ভাড়া সাধারণ মানুষের সামর্থ্যের মধ্যে আনতে হলে ২০৩০ সালের মধ্যে দেশটিতে আরও প্রায় ৩৫ লাখ ঘর নির্মাণের প্রয়োজন হবে।
মূলত কোভিড-১৯ মহামারির সময় থেকেই মুদ্রাস্ফীতি এবং বাজারের সরবরাহব্যবস্থা বিঘ্নিত হওয়ার কারণে কানাডায় গৃহনির্মাণ সামগ্রীর দাম ক্রমেই বাড়তে দেখা যাচ্ছে। নতুন সিদ্ধান্তের মাধ্যমে দেশটির নীতিতে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন ঘটতে চলেছে। কর্মক্ষম লোকের সংখ্যা কমে যাওয়া এবং চাকরির শূন্য পদ পূরণে অভিবাসন নীতিকে উন্মুক্ত করেছিল কানাডা সরকার।
নতুন এই নীতির কারণে কানাডার স্থানীয় অনেক শিক্ষার্থীও ক্ষতিগ্রস্ত হবেন বলে মনে করছেন ডেভিড ফারার। এর কারণ হিসেবে তিনি বলেন, বিদেশি শিক্ষার্থীদের দেওয়া টিউশন ফি অনেক ক্ষেত্রে কানাডার স্থানীয় কিছু শিক্ষার্থীদের পড়াশোনার খরচ মেটাতে সহায়ক ভূমিকা পালন করে থাকে।
