স্বাধীনতার সুবর্ণ জয়ন্তীর বছরে অনেকগুলো সুচকে বাংলাদেশের উত্তরণ নিয়ে সরকার এবং নাগরিক সমাজ আনন্দিত। জাতিসংঘের কারিগরি পরিষদে স্বীকৃতি পাওয়ার পর রাজনৈতিক পরিষদেও সিদ্ধান্ত হয়েছে যে বাংলাদেশকে স্বল্পোন্নত দেশের তালিকা থেকে উত্তরণ ঘটানো হবে। দেশের জিডিপি বেড়ে এখন ৩৩৮ বিলিয়ন ডলারের বেশি, মাথাপিছু আয় ২৫৫৪ ডলার, বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ৪৬ বিলিয়ন ডলার ছুঁয়েছিল এ সবই অর্থনৈতিক সক্ষমতার পরিচয় বহন করে। মুদ্রার এই পিঠ দেখে আনন্দিত হওয়াই স্বাভাবিক। কিন্তু মুদ্রার শুধু একটা পিঠই তো থাকে না। অপর পিঠ দেখলে আবার মনটা বিষণ্ণ হয়ে উঠে। কারণ শ্রমিকের মজুরী বিশ্বের যে কোন দেশের তুলনায় কম, খাদ্যের দাম পার্শ্ববর্তী সমস্ত দেশের তুলনায় বেশি, ধনীর সংখ্যা বৃদ্ধিতে বিশ্বে সবচেয়ে গতিশীল বাংলাদেশ। আর গণতান্ত্রিক অধিকার ! সে প্রশ্নে দেশ পিছিয়ে যাচ্ছে প্রতিদিন। 

রাজপথ এখন নানা ধরণের প্রতিবাদ মিছিল, অবস্থান কর্মসূচি এবং বিক্ষোভ প্রকাশের ক্ষেত্র। শ্রমিকরা নেমেছেন তাদের চাকুরী আর মজুরির দাবীতে, ছাত্ররা নেমেছে বাসে হাফ ভাড়া নিতে হবে এই দাবীতে আর বামপন্থী রাজনৈতিক দল সমুহ জনজীবনের নানা সমস্যা নিয়ে প্রায় প্রতিদিন তাদের কর্মসূচী পালন করছেন। 

রাজনৈতিক দল রাজপথে তাদের দাবী দাওয়া জানাবেন এটাই স্বতঃসিদ্ধ ব্যাপার। এবং বাংলাদেশে বিশেষভাবে এটা বিরোধী দলের জন্য যেন অবধারিত। কারণ তাদের কথা বলার, দাবীর কথা জনগণকে জানানোর, ক্ষমতাসীন রাজনৈতিক দলকে চাপ দেয়ার আর তো কোন পথ, পদ্ধতি এবং স্থান তো এখন আর নেই। স্বাধীনতার আগে ঢাকায় পল্টন ময়দান ছিল, রেসকোর্স ময়দান ছিল রাজনৈতিক দল সেখানে সমাবেশ, জনসভা করে তাদের কথা বলতেন। কিন্তু তখনো বিক্ষোভ প্রকাশ করতেন রাস্তায় বা রাজপথে। বহুল প্রচলিত শ্লোগান ছিল গোল টেবিল না রাজপথ- রাজপথ রাজপথ, দালালী না রাজপথ – রাজপথ, রাজপথ। অর্থাৎ আন্দোলন হতো প্রকাশ্যে আর দালালী হতো গোপনে বা টেবিলে। শ্লোগানের মধ্য দিয়ে ফুটে উঠতো রাজনৈতিক আকাংখা আর জনসভায়, মিছিলে প্রকাশিত হতো প্রতিজ্ঞা। আন্দোলনকারীরা রাজপথের মিছিলে দেখাতেন তাদের শক্তি আর ক্ষমতাসীনরা দমন নিপীড়ন চালিয়ে তাদের ক্ষমতার দম্ভ এবং শক্তির প্রকাশ ঘটাতেন। স্বাধীনতার পর থেকে ক্রমাগত জনসমাবেশ করার জায়গাগুলো বন্ধ করে দেয়া এবং সংকুচিত করে ফেলা হয়েছে। তবুও আন্দোলন করতে গেলে রাজপথই এখনও প্রধান ভরসার জায়গা।

দ্রব্যমুল্য ক্রমাগত বাড়ছে। সাধারণ মানুষ ব্যবহার করে এমন কোন জিনিস নাই যা চড়া দামে বিক্রি হচ্ছে না। মূল্যবৃদ্ধির তালিকায় চাল, চিনি, তেল সহ খাদ্যপন্য তো আছেই, রান্নার গ্যাস, বিদ্যুৎ, পানি সব কিছুর দাম বাড়াতে তেমন কোন অজুহাত এখন প্রয়োজন হয় না। ব্যবসায়ীদের আবদার এবং সরকারের অনুমোদন একটা যুগলবন্দীর মত পরিবেশ তৈরি করেছে। পরস্পর পরস্পরকে সহায়তা করে সরকার ও ব্যবসায়ীদের এই যৌথ সংগীতের মূর্ছনায় সাধারণ মানুষের মূর্ছা যাওয়ার উপক্রম। এর সাথে আছে ক্ষমতাসীন দলের উচ্চ পর্যায়ের নেতা মন্ত্রিদের উপদেশ ও অপমানসূচক কথা। বিদেশীরা চাল গম কম খায়, আমরা ভাত বেশি খাই তাই খাদ্য ঘাটতি। অতএব ভাত কম খাওয়ার পরামর্শ দেয়ার সহজ পথ বেছে নিয়েছেন তারা। এর পর আবার বলা হয়েছে জ্বালানী তেলের দাম কম থাকলে সব তেল ভারতে পাচার হয়ে যাবে কিন্তু সীমান্ত রক্ষায় দায়িত্ব যাদের তাদের সতর্ক না করে শাস্তি দিলেন সাধারণ মানুষকে। কৃষকরা কম দামে তেল পেলে তা কৃষি উৎপাদনে সহায়ক হতো কি না সে বিষয় কি আলোচনার অপেক্ষা রাখে? কৃষি মন্ত্রণালয় বলেছে ডিজেলের দাম বৃদ্ধির ফলে বোরো মৌসুমে কৃষিতে ৭৫০ কোটি টাকার বেশি বাড়তি খরচ করতে হবে ধান চাষীদেরকে। দেশের ১৬ লাখ সেচ পাম্পের ৭০ শতাংশের বেশি চলে ডিজেল দিয়ে। এতে প্রতি বিঘায় সেচ খরচ বাড়বে ৩০০ টাকার বেশি। আমন ধান কাটা শেষ। বোরো মৌসুম শুরু হবে। এই বোরো মৌসুমে দেশের ধানের ৬০ শতাংশের বেশি উৎপাদন হয়। ফলে সরকার তেলের দাম বাড়ানোর প্রভাব কৃষকের খেতে আর জনগণের পাতে সরাসরি পড়বে।  

ডিজেলের মূল্যবৃদ্ধির ফলে বাড়িয়ে দেয়া হলো পরিবহনের ভাড়া। সরকার তেলের দাম বাড়ালেন ২৩ শতাংশ। পরিবহনের ব্যয়ের ক্ষেত্রে জ্বালানী তেল একমাত্র উপাদান নয়। বাস বা ট্রাকের দাম, পরিচালনা খরচ, ড্রাইভার হেল্পারের বেতন, ব্যাংক ঋণ পরিশোধ, অবচয়, অদৃশ্য খরচ( বি আর টি এর ঘুষ, পুলিশ খরচ, চাঁদা ইত্যাদি), কত সিট খালি থাকে ইত্যাদি সহ ১৬ ধরনের বিষয় যুক্ত করে ভাড়া নির্ধারণ করা হয়ে থাকে বলে বলা হয়। সাধারণত মোট খরচের ২৫ থেকে ৩০ শতাংশ হয়ে থাকে জ্বালানী তেল বাবদ। এক হিসেবে দেখানো হয়েছে জ্বালানী তেলের মুল্য বৃদ্ধির কারণে বাসের ভাড়া ৬ থেকে ৭ শতাংশ বাড়তে পারে। কিন্তু ভাড়া বাড়ানো হয়েছে ২৭ শতাংশ। ঢাকা, চট্টগ্রাম শহরে প্রতি কিলোমিটারে ৪৫ পয়সা বাড়িয়ে কিলোমিটার প্রতি ভাড়া নির্ধারণ করা হয়েছে ২ টাকা ৫ পয়সা। কিন্তু ভাড়া তো আগেও বেশি নেয়া হতো এখন তা আরও বাড়িয়ে দেয়া হয়েছে। যেমন প্রেস ক্লাব থেকে সাইন্স ল্যাবরেটরি পর্যন্ত দূরত্ব ৪ কিলোমিটারের বেশি নয়। বর্ধিত ভাড়া অনুযায়ী এই ভাড়া হওয়ার কথা ৮ টাকা ২০ পয়সা। কিন্তু আগে নেয়া হতো ১০ টাকা এখন তা নেয়া হচ্ছে ১৫ টাকা। সাধারণ মানুষ বাসে প্রতিদিন ঝগড়া করছেন বাড়তি ভাড়া নিয়ে। বাসের কন্ডাকটর বলছেন মালিক প্রতি ট্রিপে তার জমা বাড়িয়েছেন ১৫০০ টাকা। বেশি ভাড়া আদায় না করলে তারা এটা দেবেন কোথা থেকে? ঝগড়া কখনো রূপ নিচ্ছে মারামারিতে। যাত্রী আর পরিবহণ শ্রমিক মারামারি করছেন, মুনাফা যাচ্ছে পরিবহণ মালিকের পকেটে।  

রাজপথে নেমেছেন গার্মেন্টস শ্রমিকেরা তাদের বকেয়া বেতন ও চাকুরীর দাবীতে। প্রায় প্রতিদিন বিক্ষোভ করছেন তারা। পুলিশ এবং স্থানীয় সরকার দলীয় সন্ত্রাসীদের আক্রমণে আহত হচ্ছেন তারা। যে মজুরী তারা পান তাতে সংসার চলে না এরপর যদি বেতন বকেয়া থাকে, চাকুরী থেকে ছাঁটাই হয়ে যান তাহলে বিক্ষোভে ফেটে পড়া ছাড়া আর কি উপায় আছে তাদের?      

সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার চিকিৎসার জন্য বিদেশে যাওয়ার অনুমতি পেতে আন্দোলন করে যাচ্ছেন বিএনপির নেতা কর্মীরা। চিকিৎসা ব্যবস্থার বেহাল দশা তো আমরা সবাই জানি, এর দায় যারা ক্ষমতায় ছিলেন তারা এড়াতে পারেন না। সাধারণ মানুষের কোন উপায় নেই, যাদের উপায় আছে তারা ছুটে যান বিদেশে চিকিৎসা করাতে। এক্ষেত্রে অসুস্থতা যেমন গুরুত্বপূর্ণ তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক সামর্থ্য এবং সরকারের সাথে সম্পর্ক। চিকিৎসার অধিকার এখন অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক অধিকারে পরিণত হয়েছে।  

নির্বাচনকে লাভ লোভ এবং ভয়ের বিষয়ে পরিণত করা হয়েছে। সংসদ থেকে ইউনিয়ন পরিষদ যে কোন পর্যায়ে নির্বাচন এখন গণতান্ত্রিক মূল্যবোধ এবং গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠান ধ্বংসের চর্চা বলে বিবেচিত হচ্ছে। মনোনয়ন পাওয়া, নির্বাচন করা এবং বিজয়ী হয়ে ক্ষমতা দেখানোর সাথে অর্থ, দুর্নীতি, দমনপীড়ন যুক্ত হয়ে আছে। নির্বাচিত বলে ঘোষিত হওয়ার পর সম্পদ বৃদ্ধির হার এবং পরিমাণ দেখলে বিস্মিত হওয়া ছাড়া উপায় থাকে না। 

ক্ষমতায় যারা থাকেন তারা ক্রমাগত বলতে থাকেন তারা যা করছেন সেটাই দেশের জন্য ভালো।  রাষ্ট্রীয় সমস্ত মাধ্যম তা প্রচার যন্ত্র কিংবা প্রশাসন সেগুলোর সর্বোত্তম ব্যবহার করে সেটা তারা প্রচার করতে থাকেন। এর দুর্বলতা দেখিয়ে দিলে, কিংবা ভুল ধরিয়ে দিলে তারা ভীষণ খেপে উঠেন। আন্দোলনের কথা শুনলে বলতে থাকেন বহুল প্রচলিত সেই তত্ত্ব যে, সরকারের ভাবমূর্তি নষ্ট করতে বিরোধীরা ষড়যন্ত্র করছেন। রাজপথে না কি নৈরাজ্য সৃষ্টি করা হচ্ছে। আসলে নৈরাজ্য সৃষ্টি হয়েছে অর্থনৈতিক ব্যবস্থায়। ক্ষমতার ছায়ায় থেকে যে যেভাবে পারে লুটপাট করছে। রাজপথে হচ্ছে প্রতিবাদ। কারণ প্রতিবাদের আর তো কোন জায়গা নেই, প্রতিবাদের আর তো কোন ভাষা নেই। আর প্রতিবাদের মধ্যেই তো বেঁচে থাকে গণতান্ত্রিক সংস্কৃতি। উন্নয়নের আঘাতে গণতন্ত্রের আলো যেন নিভে না যায়, অন্ধকারের রাজত্ব যেন দীর্ঘস্থায়ী না হয় সে কারনেই প্রতিবাদটা জরুরী। ঘনায়মান অন্ধকারে এটাই তো আলোর আশা।

লেখক: সদস্য, কেন্দ্রীয় কমিটি, বাংলাদেশের সমাজতান্ত্রিক দল (বাসদ)