ওই অর্জন আসলে কোনও দিন ভুলতে পারব না: আকরাম খান
আজকের দিনটি বাংলাদেশের ক্রিকেটে ইতিহাসে বিশেষ মাইলফলক হয়ে আছে। ১৯৯৭ সালের এই দিনে বাংলাদেশে প্রথমবারের মতো আইসিসি ট্রফিতে চ্যাম্পিয়ন হয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল। অবশ্য বিশ্বকাপে বাংলাদেশ সুযোগ করে নিয়েছিল ফাইনালে উঠার পরই। সেই সময় ক্ষমতায় ছিল বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ। প্রধানমন্ত্রী ছিলেন শেখ হাসিনা। বাংলাদেশ দল দেশে ফিরে আসার পর সরাসরি মানিক মিয়া এভিনিউতে সংবর্ধনা দেওয়া হয়েছিল।
বাংলাদেশের ক্রিকেট আজ যে পর্যায়ে দাঁড়িয়ে আছে তার বীজ বপন হয়েছিল বলা যায় সেদিনই। এরপর থেকে বাংলাদেশ বিশ্বকাপ ক্রিকেটে নিয়মিত খেলছে। টেস্ট খেলার সনদ পেয়েছে। বাংলাদেশের এমন গৌরব গাঁথা সাফল্যোর নেতা ছিলেন আকরাম খান। বর্তমানে তিনি বিসিবির পরিচালক। দায়িত্ব পালন করছেন ফ্যাসিলেটিজ কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবে। আজকের দিনটি নিয়ে বুধবার মিরপুরে সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ এটাতো অনেক বড় অর্জন বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য। কারণ এখন বাংলাদেশ ক্রিকেট যে অবস্থানে আছে, তখন এ রকম ছিল না। আর সেটা আমাদের জন্য টার্নিং পয়েন্ট ছিল। বাংলাদেশে ক্রিকেট যে এত জনপ্রিয় এখন তার কারণ ১৯৯৭ সালের আইসিসি ট্রফি। মাননীয় প্রধানমন্ত্রী সম্বর্ধনা দিয়েছিলেন। এক লাখের চেয়ে বশি লোক এসেছিল। সেই অনুষ্ঠান প্রত্যেকটা ঘরে ঘরে বার্তা দিয়েছে বাংলাদেশ ভালো ক্রিকেট খেলে। তার কারণেই কিন্তু আমাদের দলে অনেক ভালো ভালো ক্রিকেটার আসছে। মাশরাফি, আশরাফুল, সাকিব, তামিম, মুশফিক, মুস্তাফিজরা আসছে।’
এ রকম সাফল্য এসেছিল সবার সম্মিলিত প্রয়াসে। এমন অর্জন কখনো ভুলার নয় বলেও জানান আকরাম খান।
তিনি বলেন, ‘ওই অর্জন আসলে কোনও দিন ভুলতে পারব না। শুধু খেলোয়াড়রা না, তখনকার বোর্ড কর্তারাও অনেক পরিশ্রম করেছেন, যারা কোচ ছিলেন তারাও পরিশ্রম করেছেন। আমরা খুব বেশি বিদেশি কোচ পেতাম না। এরপর সাংবাদিক ভাইরাও, আপনারা এখন যেমন সুযোগ-সুবিধা পান উনারা কিন্তু তখন এতো সুযোগ-সুবিধা পেতো না। আমার মনে আছে অনেক সিনিয়র সাংবাদিক আছেন যারা মাঠে গিয়ে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে রিপোর্ট করতেন। সবার সম্মিলিত প্রচেষ্টায় বাংলাদেশ ক্রিকেট আজ এখানে এসেছে। দোয়া করি সামনে আরও ভালো হবে।’
সময়ের হিসেবে ২৫ বছর। অর্জনের রজত জয়ন্তী। কিন্তু এত বছরেও বাংলাদেশের ক্রিকেটে যতটুকু এগুনোর কথা ততটুকু এগুতে পারেনি। একদিনের ক্রিকেটে একটা অবস্থান তৈরি করতে পারলেও টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট ক্রিকেটে মোটেই ভালো করতে পারছে না। বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে। ২০০০ সালে টেস্ট ক্রিকেট খেলার সনদ পাওয়ার পর এখনও বাংলাদেশ অনেক পিছিয়ে আছে। বিষয়টি খুবই ব্যতীত করে আকরাম খানকে। তিনি বলেন, ‘এতো কিছু হওয়ার পরও আমরা যে টেস্টে ভালো না এটা মাঝে মাঝে ব্যথিত করে। ইনশাল্লাহ একটা সময় ভালো খেলবে এই বিশ্বাসটা আছে।’
এমপি/এসআইএইচ
