প্রথম দিনে গোলাপি বলে রঙ ছড়াল ইংল্যান্ড
প্রথম দিনে আড়াই সেশন না হতেই ইনিংস ঘোষণায় সবাইকে চমকে ইংল্যান্ড। অহেতুক এমন সিদ্ধান্ত নেননি অধিনায়ক বেন স্টোকস, যা প্রমাণ করলেন ইংলিশ বোলাররা। দিবা-রাত্রির টেস্টে ফ্লাডলাইটের আলোর নিচে গোলাপি বলে রঙ ছড়ালেন তারা। তাতে বৃহস্পতিবার প্রথম দিনের খেলা শেষে ব্যাকফুটে নিউজিল্যান্ড।
মাউন্ট মঙ্গানুইয়ের বে ওভালে টস ভাগ্য হেরে ব্যাটিংয়ে নামা ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংস ৯ উইকেটে ৩২৫ রানে ঘোষণা করে। দিন শেষে নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ ৩ উইকেটে ৩৭ রান।
নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশনে ‘বাজবল’ ক্রিকেটেই আস্থা রাখে ইংলিশরা। ইনিংসের তৃতীয় ওভারেই প্রথম উইকেট হারায় সফরকারীরা। ৪ রান করা জ্যাক ক্রাউলিকে থামান টিম সাউদি। তবু লাল বলের ক্রিকেট টি-টোয়েন্টি ধাঁচে ব্যাট চালান বেন ডাকেট এবং ওলি পোপ। দুজনের ৯৯ বলের জুটিতে ৯৯ রান যোগ হয় ইংল্যান্ডের খাতায়।
টেস্টে ১২৩.৫২ স্ট্রাইক রেটে ব্যাট চালিয়েছেন ডাকেট। মারমুখী ব্যাটিংয়ে ৬৮ বলে ১৪ চারে ৮৪ রান করেন এই ওপেনার। তাকে সাজঘরে ফেরান ব্লেয়ার টিকনার। তখন ১৯ ওভারে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ছিল ১১৭ রান। প্রথম সেশনে আর কোনো উইকেট হারায়নি তারা।
পোপ ও জো রুটের জুটি কিছুটা মন্থর হয়েছিল ইংলিশদের রান তোলার গতি। তবে ধীরগতির ব্যাটিংয়েও লম্বা ইনিংস খেলতে পারেননি দুজনে। দ্বিতীয় সেশনে পোপকে (৬৫ বলে ৪২) আউট করে ৩৫ রানের জুটি ভাঙেন সাউদি। খানিকবাদেই নেইল ওয়েগনারের বলে ক্যাচ তুলে মাঠ ছাড়েন রুট (১৪)।
এরপর উইকেটের একপ্রান্ত আগলে ঝড় তুলেন হ্যারি ব্রুকস। ওয়েগনারের বলে বোল্ড হওয়ার আগে ৮১ বলে ৮৯ রান করেন তিনি। অধিনায়ক বেন স্টোকস থামেন ১৯ রানে। কিপার-ব্যাটার বেন ফোকসের ব্যাট থেকে আসে ৩৮ রান। দ্রুত রান তোলা নেশায় পথ হারান তারা।
৫৮.২ ওভারে যখন নবম উইকেট হারায় ইংল্যান্ড, তখনই ইনিংস ঘোষণা করে বসেন স্টোকস। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে দ্বিতীয় দ্রুততম সময়ে প্রথম ইনিংস ঘোষণার রেকর্ড এটি। মূলত দিবা-রাত্রির টেস্ট বলেই এমন সিদ্ধান্ত নেন ইংলিশ অধিনায়ক। স্টোকসের বুদ্ধিমত্তায় ভালোই বিপাকে পড়েছে কিউইরা।
শর্ট লেগে টম লাথামকে ক্যাচ ওলি রবিনসন। কেন উইলিয়ামসনকে এলবির ফাঁদে ফেলেন জিমি অ্যান্ডারসন। হেনরি নিকোলসকে দ্বিতীয় স্লিপে ক্যাচ বানান এই ইংলিশ পেসার। আউট হওয়া তিন ব্যাটারের কেউ ছুঁতে পারেনি দুই অঙ্কের রান। লাথাম ১, উইলয়ামসন ৬ এবং নিকোলস ৪ রানে সাজঘরে ফেরেন।
আগামীকাল ডেভন কনওয়ে (১৭) এবং নেইল ওয়েগনারের (৪) ব্যাটে দ্বিতীয় দিন শুরু করবে নিউজিল্যান্ড। ইংল্যান্ডের চেয়ে ২৮৮ রান পিছিয়ে আছে তারা।
এমএমএ/