শীর্ষে উঠার টিকে থাকার লড়াইয়ে বরিশাল-কুমিল্লা
প্লে অফে চার দল নিশ্চিত হয়ে যাওয়ার পর এখন তাদের মাঝে শুরু হয়েছে শীর্ষে উঠার লড়াই। যে লড়াইয়ে শামিল চার দলই। সবার সামনেই সমান সুযোগ। এই সুযোগকে কাজে লাগাতে আজ মঙ্গলবার মুখোমুখি হচ্ছে পয়েন্ট টেবিলের দুই ও তিনে থাকা ফরচুন বরিশাল ও কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস। দুই দলেরই পয়েন্ট ১০ ম্যাচে ১৪ করে। নেট রানে বরিশাল আছে দুইয়ে। এই দুইয়ে থাকা বরিশাল আসরের শুরু থেকেই ধরে রেখেছে।
শীর্ষ দুইয়ে থাকা মানেই ফাইনাল খেলার জন্য দুইটি সুযোগ পাওয়া। কোয়ালিফায়ার-১ খেলবে শীর্ষ থাকা দুই দল। জিতলে ফাইনাল। হারলেও পরে থাকে আরেকটি সুযোগ। তখন খেলবে এলিমেনটরে জয়ী দলের সঙ্গে কোয়ালিফায়ার-২। তাই শীর্ষ দুইয়ে থাকতে মরিয়া চার দলই। সিলেট তাদের আগের ম্যাচে রংপুরের কাছে হেরে গিয়ে শীর্ষ দুইটি স্থানকে এ রকম উন্মুক্ত করে দিয়েছে। সেই ম্যাচে সিলেট জয়ী হলে তারা শীর্ষ দুই দলের এক দল হয়ে যেতো।
শীর্ষ দুইয়ে থাকার জন্য কুমিল্লা উড়িয়ে এনেছে উইন্ডিজের সুনিল নারিন ও আন্দ্রে রাসেলকে। গতকল রাতেই তারা দলের সঙ্গে এসে যোগ দিয়েছেন। দলের হয়ে আগে থেকেই আছেন মোহাম্মদ রিজওয়ান, জনসন চার্লস, হাসান আলী। আজ হয়তো হাসান আলীকে সেরা একাদশে নাও দেখা যেতে পারে।
বরিশাল নতুন করে কাউকে নিয়ে না আসলেও তাদের চলে যাওয়া পাকিস্তানি ক্রিকেটার ইফতেখার আহমেদকে আবার উড়িয়ে এনেছে। গতকল রাতে তিনিও এসে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন। এদিকে পবিত্র ওমরাহ হজ করে গতকালই দেশে ফিরে এসেছেন দলটির প্রাণভোমরা সাকিব আল হাসান।
বরিশাল ও কুমিল্লা দুই দলই আসর শুরু করেছিল হার দিয়ে। দ্বিতীয় ম্যাচ থেকেই বরিশাল ঘুরে দাঁড়ালেও কুমিল্লা চতুর্থ ম্যাচ গিয়ে পায় প্রথম জয়। এরপর আর তারা পিছনে ফিরে তাকায়নি। টানা সাত ম্যাচ জিতে এই পর্যায়ে উঠে এসেছে। দুই দলের প্রথম সাক্ষাতে বরিশাল জিতেছিল ১২ রানে। আগে ব্যাট করে বরিশাল ৬ উইকেটে ১৭৭ রান করেছিল। জবাব দিতে নেমে কুমিল্লা ৭ উইেকেটে করেছিল ১৬৫ রান। আজ যে দল জিতবে তারাই শীর্ষ দুইয়ে থাকার পথে অনেক এগিয়ে যাবে।
এমপি/এসআইএইচ
