অ্যাশেজ জয়ের চেয়ে ভারতে একটি টেস্ট জেতা কঠিন!
বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে চোখ রেখে প্রস্তুতিতে ব্যস্ত ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা। ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের গুরুত্বপূর্ণ এই সিরিজটি জিততে মরিয়া দুই দল। ভারত নিরঙ্কুশ ফেবারিট তাদের দেশে খেলা হবে বলে। আর কন্ডিশনের কারণে কঠিন চ্যালেঞ্জ দেখছে অজিরা। তাদের মতে, অ্যাশেজ জয়ের চেয়ে ভারতে একটি টেস্ট জেতা কঠিন!
আগামী ৯ ফেব্রুয়ারি নাগপুরে চার ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে মুখোমুখি হবে ভারত-অস্ট্রেলিয়া। তার আগে সফরকারী ক্রিকেটাররা তাদের প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেছেন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার ওয়েবসাইটে প্রকাশিত ভিডিওতে প্যাট কামিন্স ও স্টিভ স্মিথরা জানিয়েছেন তাদের অনুভূতি।
অস্ট্রেলিয়ান সাবেক অধিনায়ক স্মিথের ভাষ্য ছিল এমন, ‘এটা (ভারত) এমন একটি জায়গা যেখানে একটি টেস্ট ম্যাচ জেতা কঠিন। আমরা যদি এটা করতে পারি, তাহলে সেটা বিশাল কিছু হবে। আমি মনে করি আপনি যদি ভারতে জিতেন, তবে এটা অ্যাশেজ জয়ের চেয়ে বেশি।’
স্মিথের সুরে সুর মিলিয়েছেন সাবেক সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নারও। তিনি বলেছেন, ‘শেষ অ্যাশেজের অংশ হওয়াটা দুর্দান্ত ছিল কিন্তু ভারতে যাওয়া এবং ভারতে তাদেরকেই হারানো আমাদের জন্য টেস্টে ক্রিকেটে সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জ। আমি দেখতে চাই যে বিশ্বের সেরা স্পিনারদের বিপক্ষে নিজেকে কীভাবে মেলে ধরি।’
দুই অভিজ্ঞ সতীর্থের সঙ্গে পুরোপুরি একমত কামিন্স। অজি অধিনায়ক বলেছেন, ‘ভারতে একটি সিরিজ জেতা, অ্যাওয়েতে অ্যাশেজ সিরিজ জয়ের মতো। এমনটি তার চেয়েও বিরল। এটি ক্যারিয়ারে বলার মতো একটি অধ্যায় হবে বা যুগ-সেরা সিরিজ হবে যদি আমরা জিততে পারি।’
নাগপুর টেস্টে সফরকারীরা পাবে না দুই পেসার- জশ হ্যাজলউড এবং মিচেল স্টার্ককে। তারাও দলের কঠিন চ্যালেঞ্জ দেখছেন ভারতে। বাঁ পায়ে আঘাত পাওয়া হ্যাজলউড বলেছেন, ‘সম্ভবত অনেক আগে আমরা সেখানে জিতেছি বা খুব কম জিতেছি। বিশ্ব ক্রিকেটে এটাই সবার লক্ষ্য- ভারতে জয় পাওয়ার চেষ্টা করা।’
আঙুলের ইনজুরিতে প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে যাওয়া স্টার্ক বলেছেন, ‘ভারতে একটি সিরিজ জেতা আমাদের দলের জন্য সত্যিই বিশেষ হবে। এটি খেলার সবচেয়ে কঠিন জায়গাগুলো মধ্যে একটি... তার উপর ভারতীয় দল কতটা শক্তিশালী!’
এসজি