কুমিল্লার শীর্ষে উঠার লড়াইয়ে প্রতিপক্ষ চট্টগ্রাম
আজ থেকে বিপিএলের অন্য রকম লড়াই শুরু হবে। প্লে অফে চার দল চূড়ান্ত হয়ে গেছে। বাদ পড়েছে বাকি তিন দল। কাজেই চার দলের লড়াই হবে একে অপরকে ছাড়িয়ে যাওয়ার। লক্ষ্য উপরে উঠার। চার দলের সামনেই রয়ে গেছে সমান সুযোগ। সেই লক্ষ্য পূরণে আজ দিনের প্রথম ম্যাচে মাছে নামবে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস। প্রতিপক্ষ আসর থেকে বাদ পড়া পয়েন্ট টেবিলে সবার নিচে অবস্থান করা চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। কুমিল্লার পয়েন্ট ৯ ম্যাচে১২। সমান ম্যাচে চট্টগ্রামের পয়েন্ট ৪।
কুমিল্লা এই পর্যায়ে যে আসবে, তা কিন্তু তাদের সূচনায় ছিল না। কারণ প্রথম তিন ম্যাচে তারা হেরেছিল। সে সময় শেষ চারে খেলা নিয়ে শঙ্কায় পড়ে গিয়েছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। এই চট্টগ্রামকে তাদের মাটিতে ৬ উইকেটে হারিয়ে তারা পেয়েছিল প্রথম জয়। এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। টানা ছয় ম্যাচ জিতে নিশ্চিত করে শেষ চার।
কোচ সালাহউদ্দিনের তালিমে কুমিল্লা এতোটাই কঠিনভাবে ফিরে আসে যে তাদের সামনে কোনো বাধাই টিকতে পারেনি। তা যেমন তাদের হারানো সিলেট স্ট্রাইকার্সকে হারিয়ে নিয়েছে প্রতিশোধ (ফরচুন বরিশাল ও রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে ফিরতি ম্যাচ খেলা এখনো হয়নি), তেমনি খুলনা টাইগার্সের আসরে টিকে থাকার ম্যাচে করা ২ উইকেটে ২১০ রানও কুমিল্লাকে আটাকাতে পারেনি।
কুমিল্লার আজকের ম্যাচে দেখা যাবে না কোনো পাকিস্তানি ক্রিকেটারকে। দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করা নাসিম শাহ ও খুশদিল শাহ ফিরে গেছেন পাকিস্তান। তারা একটি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলার জন্য গিয়েছেন। পরের ম্যাচ থেকেই তাদের পাওয়া যাবে বলে দলীয় সূত্রে জানা গেছে।
চট্টগ্রামের এবারের আসরে চাওয়া-পাওয়ার আর কিছুই নেই। শুধু নিয়ম রক্ষার ম্যাচ। গতবার প্লে অফে খেলা দলটির অবস্থান সবার নিচে। এখন এই অবস্থান থেকে নিজেদের কিছুটা উপরে নিয়ে আসার চেষ্টা করবে। কুমিল্লা যেমন টানা ছয় ম্যাচ জিতে প্লে অফ নিশ্চিত করেছে, তেমনি চট্টগ্রাম টানা পাঁচ ম্যাচ হেরে প্লে অফে খেলা থেকে ছিটকে পড়ে। তাদের দলে পাকিস্তানি ক্রিকেটার দুইজন। ওসমান খান ও খাজা নাফি। শুধুমাত্র ওসমান খানই নিয়মিত খেলেছেন। আসেরর চার সেঞ্চুরিয়ানের এক সেঞ্চুরিয়ান তিনি। দলীয় সূত্রে জানা গেছে তাদের পাকিস্তানি ক্রিকেটার দুইজনই দলে আছেন। যাননি পাকিস্তান।
এমপি/এসএন
