যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়া অঙ্গরাজ্যের ফিলাডেলফিয়ায় এবার একটি এয়ার অ্যাম্বুলেন্স বিধ্বস্ত হয়েছে। এই দুর্ঘটনায় অন্তত ৬ জন নিহত হয়েছেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। স্থানীয় সময় গতকাল শুক্রবার রাতে উত্তর-পূর্ব ফিলাডেলফিয়ার এক আবাসিক এলাকায় টুইন-ইঞ্জিন মেডেভাক বা রোগী বহনকারী বিমান বিধ্বস্ত হয়ে বিস্ফোরণে আগুন ধরে যায়।

যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল অ্যাভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন সিএনএনকে জানিয়েছে, লিয়ারজেট-৫৫ স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় উত্তর-পূর্ব ফিলাডেলফিয়া বিমানবন্দর থেকে উড্ডয়নের পরপরই বিধ্বস্ত হয়। ছয়জন যাত্রীবাহী ব্যক্তিমালিকানাধীন বিমানটি মিজৌরির স্প্রিং ফিল্ড-ব্র্যানসন ন্যাশনাল এয়ারপোর্টের উদ্দেশে রওনা হয়েছিল।

ফ্লাইট ডেটা নিয়ে কাজ করা সংস্থা এডিএস-বি এক্সচেঞ্জের ডেটা অনুসারে, উড্ডয়নের পর বিমানটি ১ হাজার ৬৫০ ফুট উচ্চতায় পৌঁছানোর কিছুক্ষণ পরই নিচে নামতে থাকে। এর পতনের হার ছিল প্রতি মিনিটে ১১ হাজার ফুট।

বিষয়টি জানতে পেরে বিমানবন্দরের এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলার বিমানটিকে বারবার ডাকলেও কোনো সাড়া মেলেনি। এ সময় এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলকে বলতে শোনা যায়, ‘মেডেভাক মেড সার্ভিস, নর্থইস্ট টাওয়ার। মেডেভাক মেড সার্ভিস, নর্থইস্ট টাওয়ার। আপনি কি ফ্রিকোয়েন্সিতে আছেন?’ প্রায় এক মিনিট পর কন্ট্রোলারকে বলতে শোনা যায়, ‘আমরা একটি বিমান হারিয়েছি।’

ফ্লাইটটি পরিচালনাকারী এয়ার অ্যাম্বুলেন্স সংস্থা জেট রেসকিউ জানিয়েছে, বিমানে একজন শিশু রোগী, তাঁর সঙ্গে থাকা একজন ব্যক্তি এবং চারজন ক্রু ছিলেন। সংস্থাটি জানিয়েছে, ‘এই মুহূর্তে আমরা কোনো জীবিত ব্যক্তির বিষয়ে নিশ্চিত নই।’

ফিলাডেলফিয়ার মেয়র চেরেল পার্কার এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘কয়েকটি বাড়ি ও গাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তবে হতাহতের সংখ্যা নিশ্চিত নয়।’ সিএনএনের সহযোগী সংস্থা কেওয়াইডব্লিউ জানিয়েছে, কয়েকজন আহত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। তবে সংখ্যা নিশ্চিত নয়।

জেট রেসকিউ বলেছে, ‘পরিবারের সদস্যদের না জানানো পর্যন্ত কারও নাম প্রকাশ করা হবে না। আমাদের তাৎক্ষণিক উদ্বেগ রোগীর পরিবার, আমাদের কর্মী ও তাদের পরিবার এবং ভূমিতে আহত ব্যক্তিদের প্রতি। আরও তথ্য পাওয়া গেলে জানানো হবে।’

সিএনএনের সহযোগী সংস্থা ডব্লিউপিভিআই-এর ভিডিওতে দেখা গেছে, ঘটনাস্থলে আগুন ও ধোঁয়ার বিশাল কুণ্ডলী এবং একাধিক অগ্নিনির্বাপক ট্রাক দ্রুত সাড়া দিচ্ছে। ফিলাডেলফিয়া ফায়ার বিভাগের এক্সে (সাবেক টুইটার) শেয়ার করা পোস্ট অনুসারে, আগুন এখন নিয়ন্ত্রণে।

বিধ্বস্ত হওয়ার পর নর্থইস্ট ফিলাডেলফিয়া এয়ারপোর্ট সাময়িকভাবে বন্ধ থাকলেও পরে আবার চালু হয়েছে বলে বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষ সিএনএনকে জানিয়েছে। বিধ্বস্ত স্থানের বিপরীতে অবস্থিত রুজভেল্ট মলও খালি করা হয়েছিল বলে মলটির মুখপাত্র ক্রিস্টেন মুর সিএনএনকে জানিয়েছেন, তবে সেখানে কোনো ক্ষয়ক্ষতি বা আহতের খবর নেই।

পেনসিলভানিয়ার গভর্নর জোশ শাপিরো বলেছেন, তিনি ফিলাডেলফিয়ার মেয়রের সঙ্গে কথা বলেছেন এবং জরুরি প্রতিক্রিয়ার জন্য রাজ্যের সব পরিষেবা প্রস্তুত। শুক্রবার রাতে তিনি ঘটনাস্থলের উদ্দেশে রওনা দেন বলে মেয়র পার্কার জানান। তিনি আরও বলেন, সিনেটর জন ফেটারম্যানসহ অন্যান্য ফেডারেল কর্মকর্তাদের সঙ্গেও তাঁর কথা হয়েছে।

এই বিমান দুর্ঘটনা এমন সময় ঘটল, যার মাত্র দুদিন আগেই ওয়াশিংটন ডিসি থেকে প্রায় ১৫০ মাইল উত্তর-পূর্বে এক ভয়াবহ বিমান দুর্ঘটনা ঘটেছে। ওই ঘটনায় আমেরিকান এয়ারলাইনসের একটি উড়োজাহাজের সঙ্গে মার্কিন সেনাবাহিনীর একটি ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টারের সংঘর্ষ হয় পোটোম্যাক নদীর ওপর। ক্যানসাস অঙ্গরাজ্যের উইচিটা থেকে উড্ডয়ন করা বিমানটিতে ৬৪ জন যাত্রী ছিলেন, আর হেলিকপ্টারে ছিলেন তিন সেনাসদস্য। সবাইকে মৃত বলে ধারণা করা হচ্ছে।

ঢাকার বেসরকারি একটি মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের ইন্টার্ন চিকিৎসক অর্ঘ্য অমৃত মণ্ডল (২৬)। একই মেডিকেল কলেজের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী প্রতিভা সরকারের সঙ্গে তাঁর বিয়ে ঠিক হয়। বিয়ের তারিখ ছিল ২৫ জানুয়ারি।

কিন্তু গত ১৭ জানুয়ারি অর্ঘ্যের এক জেঠা (বাবার চাচাতো ভাই) মারা যাওয়ায় বিয়ে পিছিয়ে দিয়ে পারিবারিকভাবে তারিখ পরে ঠিক করার সিদ্ধান্ত হয়।

মৃত জেঠার শ্রাদ্ধানুষ্ঠানে যোগ দিতে গতকাল বৃহস্পতিবার ঢাকা থেকে সাতক্ষীরার শ্যামনগরের বাড়িতে আসছিলেন অর্ঘ্য। সঙ্গে হবু স্ত্রী প্রতিভাও ছিলেন তাঁর সঙ্গে। ইচ্ছা ছিল, আজ শুক্রবার শ্রাদ্ধানুষ্ঠান শেষে সবাই বসে তাঁদের বিয়ের দিনক্ষণ ঠিক করা হবে। কিন্তু এর আগে মোটরসাইকেল দুর্ঘটনায় অর্ঘ্যই চলে গেছেন না ফেরার দেশে।

গতকাল সন্ধ্যা সাড়ে সাতটার দিকে গোপালগঞ্জ সদর উপজেলার সোনামুর মোড়ে ঢাকা-খুলনা মহাসড়কে এ দুর্ঘটনা ঘটে। অর্ঘ্য ও প্রতিভা একই মোটরসাইকেলে ছিলেন। ঘটনাস্থলে আসার পর মোটরসাইকেলের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে সড়কে দাঁড়িয়ে থাকা একটি ট্রাকের সঙ্গে ধাক্কা খান। এতে ঘটনাস্থলেই মারা যান অর্ঘ্য। গুরুতর আহত হয়েছেন প্রতিভা। তাঁকে ঢাকার পপুলার মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। চিকিৎসকেরা বলছেন, তাঁর অবস্থা সংকটাপন্ন। ৭২ ঘণ্টা না গেলে তাঁরা কিছু বলতে পারছেন না।

অর্ঘ্য শ্যামনগরের সদর ইউনিয়নের চণ্ডীপুর গ্রামের অচিন্ত্য কুমার মণ্ডল ও মিনতী রানী মণ্ডল দম্পতির ছেলে। অচিন্ত্য কুমার মণ্ডল কালীগঞ্জ উপজেলার রতনপুর তারকানাথ বিদ্যাপীঠের ক্রীড়াশিক্ষক। বাবা-মায়ের একমাত্র সন্তান ছিলেন অর্ঘ্য। তাঁদের গ্রামের বাড়ি শ্যামনগরের পদ্মপুকুর ইউনিয়নের কামালকাটি গ্রামে। প্রতিভা সাতক্ষীরার তালা উপজেলার বিপ্রজিৎ সরকার ও দেবকী রায় দম্পতির মেয়ে। তিনিও বাবা-মায়ের একমাত্র সন্তান।

নিহত অর্ঘ্যের জেঠা (বাবার আপন বড় ভাই) বাসুদেব মণ্ডল বলেন, ‘অর্ঘ্য ছিল খুবই মেধাবী। সব সময় ক্লাসে প্রথম হতো। এসএসসি ও এইচএসসিতে জিপিএ-৫ পাওয়ার পর সে মেডিকেল কলেজে ভর্তি হয়। তার বিয়ে ঠিক হয়েছিল একই মেডিকেল কলেজের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী প্রতিভার সঙ্গে। বিয়ের তারিখ ছিল ২৫ জানুয়ারি। কিন্তু গত ১৭ জানুয়ারি আমার জেঠতুতো ভাই সন্তোষ কুমার মণ্ডল মারা যাওয়ায় বিয়ে পিছিয়ে দিয়ে বিয়ের তারিখ পরে ঠিক করার সিদ্ধান্ত হয়। ইচ্ছা ছিল আজ শ্রাদ্ধানুষ্ঠান শেষে সবাই বসে ওদের বিয়ের দিনক্ষণ ঠিক করা হবে। কিন্তু সব শেষ হয়ে গেল। অর্ঘ্যের জেঠার শ্রাদ্ধানুষ্ঠান শেষ হওয়ার আগেই অর্ঘ্যকে দাহ করতে হলো। আজ দুপুরে গ্রামের বাড়ি পদ্মপুকুর ইউনিয়নের কামালকাটি গ্রামের শ্মশানে অর্ঘ্যের শেষকৃত্য সম্পন্ন হয়েছে।’

অর্ঘ্যের মা–বাবা দুজনেই ছেলের মৃত্যুতে পাগলপ্রায়। মা মিনতী রানী মণ্ডল বিলাপ করছেন আর বলছেন, ‘ভগবান, আমি এমন কী দোষ করেছি, আমার সোনার মানিককে এভাবে তুলে নিলে। এর চেয়ে আমাকে নিতে। আমার মানিক তো কোনো অন্যায় করে নাই। ছোটবেলা থেকে কারও সঙ্গে ঝগড়া পর্যন্ত করে নাই। তাহলে ওকে নিলে কেন। ভগবান তোমার এ কেমন বিচার।’

দুর্ঘটনার সময় গোপালগঞ্জের কাশিয়ানী থানার ভাটিয়াপাড়া হাইওয়ের উপপরিদর্শক মো. রোমান মোল্যা মহাসড়কে দায়িত্বরত ছিলেন। তিনি জানান, অর্ঘ্য তাঁর বাগ্‌দত্তাকে নিয়ে মোটরসাইকেলে করে ঢাকা থেকে খুলনার দিকে যাচ্ছিলেন। ঢাকা-খুলনা মহাসড়কের সোনামুর মোড়ে একটি ট্রাক আগে থেকে দাঁড়িয়ে ছিল। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা সাড়ে সাতটার দিকে সেখানে দ্রুতগতিতে আসা অর্ঘ্যের মোটরসাইকেলটি দাঁড়িয়ে থাকা ট্রাকের পেছনে ধাক্কা দেয়। এতে ঘটনাস্থলেই চালক অর্ঘ্য মারা যান। মোটরসাইকেল আরোহী প্রতিভাও মারাত্মক জখম হন। তাঁকে সঙ্গে সঙ্গে ঢাকায় পাঠানো হয়। পরে অর্ঘ্যের পরিবারের আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে তাঁর মরদেহ ময়নাতদন্ত না করে দাহ করার অনুমতি দেওয়া হয়। রাতেই তাঁর মরদেহ স্বজনেরা সাতক্ষীরায় নিয়ে চলে যান।

আজ ফেব্রুয়ারি মাসের প্রথম দিন। শুরু হলো বাঙালির আবেগ, প্রেরণা ও গৌরবের ভাষার মাস। বায়ান্নর ভাষা আন্দোলন বাঙালি জাতির মধ্যে গভীর ভাবে মিশে আছে। দিনটিকে ঘিরে সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক পরিমণ্ডলে সৃষ্টি করেছিল অভূতপূর্ব এক অভিঘাত। যার ফলশ্রুতিতে এতদিনেও দিনটি মানুষের মনে বিশেষভাবে জায়গা দখল করে আছে।

স্বাধীনতার উন্মেষ-চেতনার ভিত রচিত হয়েছিল ৭৩ বছর আগের সেই আন্দোলনে। সেই জাগৃতি ও স্ফুরণের ধারাবাহিকতায় অর্জন আজকের বাংলাদেশ। ভাষাশহীদরা প্রতিটি বাঙালির হৃদয়ের গহিনে চিরজাগরূক।

ভাষা আন্দোলনের রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক মূল্য অপরিসীম। এ কারণে ফেব্রুয়ারি মাস এলে দেশজুড়ে শুরু হয় নানা ধরনের সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ড। শহীদদের স্মরণে বাংলা একাডেমি মাসব্যাপী আয়োজন করে অমর একুশে বইমেলা। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় কেন্দ্রীয় লাইব্রেরি চত্বরে বসে জাতীয় কবিতা উৎসব।

শহীদ মিনারে আয়োজন করা হয় নানা ধরনের সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ড। ভাষাশহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে প্রতিদিন দেশব্যাপী থাকে নানা কর্মসূচি। বরাবরের মতো আজ থেকে মাসব্যাপী শুরু হচ্ছে সেসব আয়োজন।

ভাষা ঘিরে এই অভূতপূর্ব জাগরণ তৈরি হয়েছিল পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠীর নির্লজ্জ বৈষম্য সৃষ্টি থেকে। ‘উর্দুই হবে পাকিস্তানের একমাত্র রাষ্ট্রভাষা’—৭৩ বছর আগে পাকিস্তান সরকারের এমন ঘোষণায় তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের বাংলাভাষী সাধারণ মানুষের মধ্যে তীব্র ক্ষোভের আগুন ছড়িয়ে পড়ে। বাংলার মানুষ এই অন্যায় সিদ্ধান্ত মেনে নিতে পারেনি। তাই বাংলা ভাষার সমমর্যাদার দাবিতে পূর্ব বাংলায় দ্রুত দানা বাঁধে আন্দোলন।

আন্দোলন দমনে পুলিশ ১৪৪ ধারা জারি করে ঢাকা শহরে মিছিল-সমাবেশ নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছিল। ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি এই আদেশ অমান্য করে ছাত্র ও রাজনৈতিক কর্মীরা মিলে বিক্ষোভ মিছিল শুরু করেন। মিছিলটি ঢাকা মেডিক্যাল কলেজের কাছাকাছি পৌঁছলে পুলিশ ১৪৪ ধারা অবমাননার অজুহাতে আন্দোলনকারীদের ওপর নির্বিচার গুলিবর্ষণ করে। রাষ্ট্রভাষা বাংলার দাবিতে শহীদ হন সালাম, রফিক, শফিক, জব্বার, বরকতসহ নাম না জানা আরো অনেকে। এতে তীব্র আন্দোলনের দাবানল ছড়িয়ে পড়ে দেশজুড়ে।

ফেব্রুয়ারির ২১ তারিখ বাঙালির ভাষাশহীদ দিবস। একই সঙ্গে দিনটি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস। পৃথিবীর সব জাতিগোষ্ঠীর মানুষের মাতৃভাষার অধিকার ও মর্যাদার স্বীকৃতি স্মরণ করিয়ে দিতে দিনটি বাঙালি জাতির জন্য বিশেষ আবেগের। মাতৃভাষার জন্য বুকের তাজা রক্ত দেওয়ার উদাহরণ পৃথিবীর ইতিহাসে বিরল। ভাষার জন্য বাংলার সূর্যসন্তানদের এই বিরল আত্মত্যাগ আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পায় ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর। ২০০০ সালে ইউনেস্কো বাংলা ভাষা আন্দোলন, মানুষের ভাষা এবং কৃষ্টির অধিকারের প্রতি সম্মান জানিয়ে ২১ ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস ঘোষণা করে।

এর মধ্য দিয়ে একুশে ফেব্রুয়ারি এখন বিশ্বের দেশে দেশে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালন করা হয়। শুধু বাংলা ভাষা নয়, বাংলাদেশসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে আরো যেসব ভাষার মানুষ আছে, তাদের নিজ নিজ মাতৃভাষা বিকাশের উদ্যোগ বেগবান করার তাগিদ দেয় এই দিবস।