সার্কাসের হাতি দিয়ে চাঁদাবাজি
কুড়িগ্রামের ভুরুঙ্গামারীতে সার্কাসের হাতি দিয়ে সড়কে মানুষ ও যানবাহন আটকিয়ে চলছে চাঁদা আদায়। চলন্ত ট্রাক, ভটভটি, প্রাইভেট কার, মোটরসাইকেল ও অটোরিকশা থামিয়ে জোরপূর্বক চাঁদা আদায়ের ফলে অতিষ্ঠ পথচারী ও যানবাহনের যাত্রীরা।
গত দুই দিন ধরে উপজেলার বিভিন্ন হাট-বাজার ও গুরুত্বপূর্ণ সড়কে হাতিকে দাঁড় করিয়ে চাঁদা আদায় করতে দেখা গেছে। উপজেলার গুরুত্বপূর্ণ ও ব্যস্ততম সড়কে যানবাহন থামিয়ে হাতি দিয়ে চাঁদা আদায়ের ঘটনায় তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন পথচারী, যানবাহনের যাত্রী এবং ব্যবসায়ীরা।
বুধবার (২২ ফেব্রুয়ারি) সকাল সাড়ে ৯টার দিকে সরেজমিনে দেখা যায়, সোনাহাট রেলসেতুর পাশে রাস্তায় চলাচলকারী যানবাহন আটকিয়ে হাতি শুঁড় উঁচিয়ে সালাম দিচ্ছে। বিনিময়ে টাকা নিয়ে হাতি তার পিঠে বসে থাকা মাহুতের কাছে জমা দিচ্ছে। টাকা না দিলে পথরোধ করে দাঁড়িয়ে থাকে হাতিটি। চাঁদা আদায়ের কবলে পড়ছেন সড়কের পাশের দোকানিরাও। টাকা কম দিলে না নেওয়ার অভিযোগ মাহুতের বিরুদ্ধে।
ঘটনার শিকার স্কুলশিক্ষক রাশেদুল ইসলাম ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, সকাল সোয়া ৯টার মধ্যে বিদ্যালয়ে পৌঁছাতে হবে। সড়কে পথ আটকে রেখেছে হাতি। খুচরা টাকা না থাকায় টাকা দিতে পারিনি। দশ মিনিট পর রাস্তা ছেড়েছে।
সার্কাস পরিচালক শাহিনুর রহমান বলেন, আমার অনুমতি ছাড়া হাতির পরিচালক সড়কে কিছু টাকা তুলেছে। পরে বিষয়টি শুনে নিষেধ করেছি এবং দ্রুত হাতিকে সার্কাসস্থলে ফেরত আনতে বলেছি।
ভুরুঙ্গামারী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) নজরুল ইসলাম বলেন, বিষয়টি আমি অবগত হয়েছি। হাতির মালিককে মৌখিকভাবে সতর্ক করেছি। এ ধরনের ঘটনা পুনরায় ঘটলে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
এসজি
