মনোনয়নপত্র দাখিল করেও প্রার্থিতা প্রত্যাহার মেয়র আরিফের
সিলেট জেলা বিএনপির এবারের কাউন্সিলে সভাপতি পদে মনোনয়নপত্র দাখিল করেছিলেন দলের কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য ও সিটি করপোরেশনের মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী। কিন্তু জরুরি সংবাদ সম্মেলন ডেকে তিনি নিজেই সভাপতি পদের প্রার্থিতা প্রত্যাহারের ঘোষণা দিলেন।
মঙ্গলবার (২২ মার্চ) দুপুরে সিলেট নগরের একটি কমিউনিটি সেন্টারে আয়োজিত সাংবাদ সম্মেলনে তিনি এ ঘোষণা দেন।
এ সময় তিনি বলেন, আমাদের আদর্শিক চেতনার নেতা মরহুম প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান বলে গেছেন- ‘ব্যক্তির চেয়ে দল বড়, দলের চেয়ে দেশ।’ সেই মতের সিপাহী হয়ে এর বাইরে এক কদমও চলতে পারবো না। এমতাবস্থায় দলের হাইকমান্ড মনে করেছেন, একজন মেয়র হয়ে সিলেটের যে প্রভূত উন্নয়ন প্রকল্প নিয়ে আপনাদের সহযোগিতায় নগরবাসীর আশা-আকাঙক্ষা অনুযায়ী পরিশ্রম করার চেষ্টা করছি- সেই লক্ষ্যে আরও মনোনিবেশ করে আগামীতে দলের স্বার্থে বড় কোনো কাজের জন্য প্রস্তুত থাকা বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
মেয়র আরিফ আরও বলেন, ‘বিএনপি আমাকে অনেক দিয়েছে। একজন সমর্থক থেকে ছাত্রদল কর্মী হয়ে আমি আজকের মেয়র আরিফ। কখনো ভুলে যাইনি, দু-দুবার মেয়র হতে ভোটের লড়াইয়ে নেতাকর্মীরা এই ফ্যাসিবাদের বিরুদ্ধে কী মরণপণ লড়াই-ই না করেছেন। সেটি কেবল বিএনপির আরিফুল হক চৌধুরীর জন্য করেছেন, শুধু আরিফের জন্য নয়। গোটা দেশের মানুষ যখন বলে সিলেটের মেয়র বিএনপির আরিফুল, তখন বাগানে ফুটে বিএনপি নামক ফুল। আমি সেই বাগানের মালি হয়ে রাজনৈতিক জীবন চালিয়ে যেতে দৃঢ়সংকল্পে বলীয়ান।’
আরিফ বলেন, আমার শক্তি ও সাহসের বাতিঘর দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়া এবং দেশনায়ক তারেক রহমান। এমতাবস্থায় বিএনপি হাইকমান্ডের নির্দেশনার আলোকে আসন্ন সিলেট জেলা বিএনপির কাউন্সিলে সভাপতির পদ হতে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নিচ্ছি।
সংবাদ সম্মেলনে এ সময় আরও উপস্থিত ছিলেন- বিএনপির কেন্দ্রীয় সহ-ক্ষুদ্র ঋণবিষয়ক সম্পাদক আব্দুর রাজ্জাক, জেলা বিএনপির সাবেক সহ-সভাপতি মকন মিয়া, মহানগর বিএনপি নেতা সালেহ আহমদ খসরু, জেলা বিএনপির আহ্বায়ক কমিটির সদস্য নাজিম উদ্দিন লস্কর, কাউন্সিলরি এবিএম জিল্লুর রহমান উজ্জল প্রমুখ।
এমএসপি