আরেকটি কঠিন লড়াই আসছে: মেসি
বিশ্বকাপে এখন সবই ‘মাস্ট উইন’ ম্যাচ। এক হার ছিটকে দেবে টুর্নামেন্টের বাইরে। তাই টুর্নামেন্টে আরও একধাপ এগিয়েও স্বস্তিতে থাকছেন না লিওনেল মেসি। উল্টো কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিতের পর পরই আর্জেন্টাইন খুদেরাজ সতীর্থদের সতর্ক করলেন এভাবে— আরেকটি কঠিন লড়াই আসছে।
কঠিন তো বটেই। কোয়ার্টারে যে তাদের প্রতিপক্ষ হল্যান্ড। ২০১৪ বিশ্বকাপে ডাচদের মোকাবিলা করেছিল আর্জেন্টিনা। সেমিফাইনালের সেই ম্যাচটির নির্ধারিত ৯০ মিনিট ছিল গোলশূন্য। অতিরিক্ত সময় শেষে খেলা গড়িয়েছিল টাইব্রেকারে। ভাগ্যের লড়াইয়ে জিতে ফাইনাল খেলেছিল আলবিসেলেস্তেরা।
আট বছর পর একই মঞ্চে এক রাউন্ড আগে ফের দেখা হচ্ছে দুই অঞ্চলের দুই পরাশক্তির। নতুন আসরে আরেকবার মুখোমুখি হওয়ার পূর্বে হয়ত পুরনো সেই কথা মনে করিয়ে দিলেন মেসি, ‘আমাদের ঐক্যবদ্ধ হতে হবে। (বিশ্বকাপে) আমরা আরও এক ধাপ এগিয়েছি এবং এখন একটি কঠিন লড়াই আসছে।’
শনিবার রাতে আর্জেন্টিনা নকআউটের প্রথম রাউন্ডে টপকে গেছে অস্ট্রেলিয়া বাধা। ম্যাচজুড়ে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যদের একচেটিয়া আধিপত্য থাকলেও ফিনিশিংয়ে সেরা ছিল না তারা। ফলস্বরূপ শেষ দিকে গোল হজম করে জিতেছে ২-১ ব্যবধানে।
এমনকি ম্যাচের শেষ ১০ মিনিটে সমতায় ফেরায় দুর্দান্ত দুই সুযোগ পেয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। প্রথম যাত্রায় দলের ত্রাণকর্তা ছিলেন লিসান্দ্রো মার্টিনেজ। তার বীরত্বে বড় বাঁচা বেচে যায় দুইবারের চ্যাম্পিয়নরা।
মূলত এজন্যই দলকে আরও ঐক্যবদ্ধ হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন মেসি। আর্জেন্টাইন খুদেরাজ বলেছেন, ‘ম্যাচ আমাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল এবং আমরা এটিকে আগেই শেষ করতে পারতাম। কিন্তু ২-১ স্কোরলাইনে জটিল করে ফেলি। তারা (অস্ট্রেলিয়া) একটি গোল করে... এবং শেষ দিকে আক্রমণে উঠে।’
মেসি যোগ করেন, ‘শেষ মুহূর্তে ডিবু (এমিলিয়ানো মার্টিনেজ) একটি ঠেকিয়ে দেয়। অনুভূতিটা এমন ছিল যে তারা শেষ মিনিটে খোলস ছেড়ে বের হয়ে আসছিল।’
আরএ/
