সেরা সাফল্যে চোখ জাপানের
প্রথমে জার্মানি। এরপর স্পেন। দুই জায়ান্টকে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে নাম লিখিয়েছে জাপান। বৈশ্বিক মঞ্চে চতুর্থবারের মতো নকআউট পর্বে সূর্যোদয়ের দেশটি। কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের সাফল্যের ইতিহাস গড়ে বাড়ি ফিরতে চায় তারা। খেলতে চায় প্রথমবারের মতো কোয়ার্টার ফাইনাল। এমনটিই জানিয়েছেন জাপান কোচ হাজিমে মারিইয়াসু।
ব্লু সামুরাইরা পরের রাউন্ডে ক্রোয়েশিয়ার মোকাবিলা করবে। কিন্তু মোরিইয়াসু আরও সামনে এগিয়ে যাওয়ার স্বপ্ন দেখছেন। চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে বিদায় করে দিয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করার পর একজন কোচের এমন স্বপ্ন দেখা মোটেই অবাস্তব কিছু নয়।
মোরিইয়াসু বলেছেন, ‘শেষের কথা বলতে গেলে আমাদের নতুন লক্ষ্য শেষ আট। খেলোয়াড়রা এবার ভিন্ন কিছু ইতোমধ্যেই প্রমাণ করেছে। বিশ্বমঞ্চে যেকোনো দলের বিপক্ষে সমান তালে লড়াই করার সামর্থ্য আমাদেরও আছে। আমি শেষ আট কিংবা তারও বেশিদূর গিয়ে নতুন রেকর্ড সৃষ্টি করতে চাই।’
আলভারো মোরাতার হেডে স্পেন গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে লিড নিয়েছিল। কিন্তু জার্মানির বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের মতোই বিরতির পর দ্রুত দুই গোল দিয়ে জাপান লড়াইয়ে ফিরে আসে। ৪৮ মিনিটে রিটসু ডোয়ানের গোলে সমতা আসার তিন মিনিট পর আয়ো টানাকার গোলে জাপানের জয় নিশ্চিত হয়। যদিও দ্বিতীয় গোলটিতে পাস দেওয়ার আগে বল সাইডলাইন অতিক্রম হয়েছে বলে ভিএরআর’র সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে।
মোরিইয়াসু বলেছেন, ‘সমর্থকদের অনেক বড় ধন্যবাদ। একই সঙ্গে পুরো জাপানের জন্য কৃতজ্ঞতা রইল। আমাদেরকে সমর্থন দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। তাদের কারণেই এই ধরনের কঠিন ম্যাচে আমরা পার পেয়ে গেছি। আমরা সবাই দারুণ খুশি।’
এসজি
