ইতিহাস গড়, শিষ্যদের সৌদি কোচ
জিতলেই নিশ্চিত হবে নকআউট। এই সমীকরণ সামনে রেখে আজ মেক্সিকোর মুখোমুখি হবে সৌদি আরব। বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে দুই দলের লড়াই শুরু হবে। তার আগে শিষ্যদের ‘ইতিহাস লিখা’র আহ্বান সৌদি কোচ হার্ভে রেনার্ডের।
এটা বিশ্বকাপে ষষ্ঠ অংশগ্রহণ সৌদির। পূর্বে একবার নকআউট খেলেছে তারা। সেটা ১৯৯৪ সালে। পুরনো সেই গল্প নতুন করে লিখার স্বপ্নে বিভোর এশিয়ার দলটি, যারা কাতারে মিশন শুরু করেছে আর্জেন্টিনাকে বধ করে। সমান ৩ পয়েন্টে ‘সি’ গ্রুপের দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে যথাক্রমে আর্জেন্টিনা এবং সৌদি। ৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে পোল্যান্ড। টেবিলের তলানীতে থাকা মেক্সিকোর ঝুলিতে জমা পড়েছে মোটে ১ পয়েন্ট। এখন যদি মেক্সিকানদের হারাতে পারে সৌদি, তাহলে দ্বিতীয়বারের মতো বৈশি^ক ইভেন্টে নকআউট খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে এশিয়ার দলটি।
গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটির আগে শিষ্যদের উদ্দেশে সৌদি কোচ রেনার্ড বলেছেন, ‘সৌদির জাতীয় দল ১৯৯৪ সালে শেষ ষোলোতে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল। এখন সৌদির এই প্রজন্মটা ভালো। খেলোয়াড়রা যদি চায় ভক্তরা তাদের মনে রাখুক, তাহলে ইতিহাস লিখবে হবে।’
সৌদির ফরাসি কোচ যোগ করেন, ‘সব দলই শক্তিশালী এবং তৃতীয় ম্যাচে আমাদের এখনো সুযোগ আছে। বিশ্বকাপে মেক্সিকো অভিজ্ঞ একটি দল, তবে আমাদের টুর্নামেন্টে টিকে থাকার জন্য লড়াই করতে হবে।’
এমএমএ/