সুইজারল্যান্ড-ক্যামেরুন প্রথম লড়াই
আন্তর্জাতিক ফুটবলে দেখা হয়নি কখনো। তবে এবার বিশ্বকাপের মঞ্চে সেই উপলক্ষ্যটা এসে গেল। প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হতে যাচ্ছে সুইজারল্যান্ড ও ক্যামেরুন।
বৃহস্পতিবার গ্রুপ-জি’র ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকাল ৪টায়। জি গ্রুপে অপর দুই দল সার্বিয়া ও টুর্নামেন্ট ফেবারিট ব্রাজিল। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দল ও শক্তিমত্তার বিচারে গ্রুপের শীর্ষ দল হিসেবে ব্রাজিলের নাম থাকলেও পরের রাউন্ডে যাবার জন্য সুইজারল্যান্ড, ক্যামেরুন ও সার্বিয়ার মধ্যে লড়াইটা বেশ জমে উঠবে বলেই সকলে আশাবাদী।
ইউরো ২০২০’এ কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার সুখস্মৃতি নিয়ে সুইসরা বিশ্বকাপে খেলতে এসেছে। অন্যদিকে আফ্রিকান নেশন্স কাপে ক্যামেরুন তৃতীয় স্থান লাভ করেছিল। টানা চারটি আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে সুইসদের টাচ লাইনে থাকা অভিজ্ঞ কোচ ভ্লাদিমির পেটকোভিচ এবার আর থাকছেন না। তার স্থানে প্রথমবারের মত বিশ্বকাপে মুরাট ইয়াকিনের অধীনে খেলতে নামবে সুইজারল্যান্ড।
২০২১ সালের আগস্টে জাতীয় দলের দায়িত্ব নেবার পর ইয়াকিনের অধীনে সুইজারল্যান্ড দারুন এক বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব কাটিয়েছে। ইতালিকে পেছনে ফেলে সম্ভাব্য ২৪ পয়েন্টের মধ্যে ১৮ পয়েন্ট অর্জন করে গ্রুপ-সি’র শীর্ষস্থান অর্জন করে সুইসরা।
এ ছাড়া, নেশন্স লিগে লিগ-এ’তে জায়গা ধরে রেখেছে। টানা তিনটি ম্যাচে পরাজিত হবার পর একে একে পর্তুগাল, স্পেন ও চেক রিপাবলিককে হারিয়ে তারা লড়াইয়ে ফিরে আসে।
অন্যদিকে, আফ্রিকান সিংহ হিসেবে খ্যাত ক্যামেরুন আফ্রিকান নেশন্স কাপের পর থেকে নিজেদের মেলে ধরতে ব্যর্থ হয়েছে। শেষ পাঁচটি ম্যাচের মাত্র একটিতে তারা জয়ী হয়েছে। একমাত্র জয়টিও এসেছিল র্যাঙ্কিংয়ের ১৪১তম দেশ বুরুন্ডির বিপক্ষে। রবার্ট সংয়ের দল দারুন এক নাটকীয়তা শেষে কাতারের টিকিট পায়।
মার্চে অতিরিক্ত সময়ে কার্ল টোকো একাম্বির গোলে পরাজিত করে আলজেরিয়াকে বিদায় করে বিশ্বকাপে চূড়ান্ত পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ক্যামেরুন। অদম্য সিংহরা এবারের টুর্নামেন্টে নিচু সারির র্যাঙ্কিংয়ের দলগুলোর মধ্যে চতুর্থ। সুইস প্রতিপক্ষর বিপরীতে তারা ২৮ ধাপ পেছনে রয়েছে। ক্যামেরুন দলে অবশ্য কোনো ধরনের ইনজুরি শঙ্কা নেই। পুরো ফিট একটি দল নিয়েই তারা কাতারের মাটিতে পা রেখেছে।
এমএমএ/
