দুরন্ত শুরুর প্রত্যাশা জার্মানির
২০১৪ বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন। পরের আসরে গ্রুপপর্বে বিদায়। জার্মানির গল্পটা তাই হতাশাময় ছিল রাশিয়ায়। এবার কাতার বিশ্বকাপে ৪ বছর আগের স্মৃতি তাই মনে করতে চাইছে না জার্মানরা।
আগামীকাল (২৩ নভেম্বর) বুধবার খলিফা ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে গ্রুপ-ই’তে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামছে জার্মানি। প্রতিপক্ষ এশিয়ার দেশ জাপান। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে ম্যাচটি।
শেষ ৮ ম্যাচে মাত্র দুটি জয় পাওয়ায় কিছুটা হলেও জার্মানদের আত্মবিশ্বাসে ঘাটতি রয়েছে। ইতালি, ইংল্যান্ড ও হাঙ্গেরির সঙ্গে নেশন্স লিগের গ্রুপপর্বে তৃতীয় স্থান অর্জন করেছে জার্মানি। গত বুধবার (১৬ নভেম্বর) বিশ্বকাপের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে ওমানকে মাত্র ১-০ গোলে পরাজিত করে হ্যান্সি ফ্লিক শিবির।
জাপানের এবারের দলে ঘরোয়া জে-লিগের খেলোয়াড়ের প্রাধান্য বেশি। এ নিয়ে টানা সপ্তমবারের মতো বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে ব্লু-সামুরাইরা। গত ২৪ বছর ধরে নিজেদের সেরাটা দেওয়ারই চেষ্টা করে গেছে এশিয়ান পরাশক্তিরা।
এবারের দলটিতে জে-লিগে খেলা ৭ জন খেলোয়াড় রয়েছেন যার মধ্যে অন্যতম হলেন অভিজ্ঞ ফুল-ব্যাক ইউতো নাগামোতো। ৩৬ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার ইউরোপে ইন্টার মিলান, গ্যালাতাসারে ও মার্সেইর মতো ক্লাবে ১১ বছর কাটানোর পর জাপানে ফিরে আসেন। এ ছাড়া হিরোকি সাকাইও জার্মানি ও ফরাসি লিগে খেলেছেন।
এর আগে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ম্যাচে কখনই একে অপরের মোকাবিলা করেনি জার্মানি ও জাপান। তবে দুটি প্রীতি ম্যাচের একটিতে ২০০৪ সালে জার্মানি ৩-০ গোলে জয়ী হলেও দুই বছর পরের ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হয়েছিল।
পরিপূর্ণ ফিট একটি দল নিয়ে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার প্রত্যাশা করছেন ফ্লিক। স্ট্রাইকার নিকলাস ফুলক্রুগ অসুস্থতা কাটিয়ে উঠেছেন। থমাস মুলার ও এন্টোনিও রুডিগারও এ সপ্তাহে পূর্ণাঙ্গ অনুশীলনে ফিরেছেন। এ পর্যন্ত জার্মানির হয়ে বিশ্বকাপে ১৬ ম্যাচে ১০ গোল ও ৬ অ্যাসিস্ট করা মুলার এবার ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপে নিজেকে আরও এগিয়ে নিতে মুখিয়ে আছেন।
এসজি