বিপিএল চলাকালিন পেয়েছিলেন মন্ত্রীত্ব, এবার হলেন প্রধান নির্বাচক
ছবি:সংগৃহীত
মাত্র তিন মাস আগে জাতীয় দলের জার্সি পুরোপুরি তুলে রাখার ঘোষণা দিয়েছিলেন একসময়ের জনপ্রিয় পাকিস্তানি ফাস্ট বোলার ওয়াহাব রিয়াজ। এর আগে অবশ্য তাকে খেলতে দেখা গিয়েছে পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটের বড় আসর পিএসএলের দল পেশোয়ার জালমির হয়ে । । চলতি বছরের জানুয়ারি মাসে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ খেলা অবস্থাতেই মন্ত্রীত্ব পেয়েছিলেন ওয়াহাব রিয়াজ।
এরপর গত বুধবার তার কাঁধে এলো পাকিস্তানের প্রধান নির্বাচকের গুরুদায়িত্ব। ইনজামাম-উল-হকের রেখে যাওয়া পদে বসতে যাচ্ছেন তিনি। পাকিস্তান ক্রিকেটে যে পালাবদলের হাওয়া চলছে, তার একটা অংশ হয়ে গেলেন বাঁহাতি এই ফাস্ট বোলার। নতুন দায়িত্ব পেয়ে তার প্রথম কাজ অস্ট্রলিয়া ও নিউজিল্যান্ড সিরিজের দল চূড়ান্ত করা।
ফ্র্যঞ্চাইজ ক্রিকেট থেকে অবসর না নেওয়ার কারণে এই মুহূর্তে তাই ওয়াহাব রিয়াজের নামের পাশে আছে তিন পরিচয়। একসময়ের এই দাপুটে পেস বোলার এখন একাধারে ক্রিকেটার, মন্ত্রী এবং নির্বাচক। ৩৮ বছর বয়েসী এই পেসার চলতি বছর থেকেই নেমেছেন রাজনীতিতে। এরপরেই জায়গা করে নেন পাঞ্জাব প্রদেশের ক্রীড়ামন্ত্রী হিসেবে।
নির্বাচকের দায়িত্ব পেয়ে ওয়াহাব এক বিবৃতিতে বলেছেন, “নির্বাচক কমিটির নেতৃত্ব দেওয়া একটি চ্যালেঞ্জিং কাজ। “আমাদের সামনে গুরুত্বপূর্ণ অস্ট্রেলিয়া সফর আছে, যা আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ 2023-25 চক্রের অংশ। এবং নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে একটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ যা আমাদের আগামী বছরের জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য একটি শক্তিশালী ইউনিট তৈরি করার সুযোগ দেবে।
উল্লেখ্য, শেষ বার ২০২০ সালে পাকিস্তানের হয়ে খেলেছেন রিয়াজ। দেশের হয়ে ২৭টি টেস্ট, ৯২টি এক দিনের ম্যাচ এবং ৩৬টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। তিন ফরম্যাট মিলিয়ে দেশের জার্সিতে ২৩৭ উইকেট নিয়েছেন তিনি। ৮৮ ম্যাচে ১১৩ উইকেট নিয়ে পিএসএলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী এই ওয়াহাব রিয়াজ ।
