নতুন রূপে আসছে ফুটবল বিশ্বকাপ
কাতারে বিশ্বকাপ জয়ের মিশনে আর্জেন্টিনা খেলেছে ৭ ম্যাচ। টুর্নামেন্টের পরের সংস্করণে চ্যাম্পিয়নদের খেলতে হবে ৮ ম্যাচ। কেননা, নতুন রূপে আসছে ফুটবল বিশ্বকাপ। আগামীকাল (১৬ মার্চ) ফিফা কনগ্রেসের আগে মঙ্গলবার (১৪ মার্চ) বিশ্ব ফুটবল গভর্নিং বডির কাউন্সিল বৈঠকে চূড়ান্ত হয় ২০২৬ বিশ্বকাপের রূপরেখা।
বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন এখন আর্জেন্টিনা। তারা শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নামবে নর্থ আমেরিকায়। কারণ নর্থ আমেরিকার তিন দেশ- যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার আয়োজনে মঞ্চস্থ হবে ফুটবল বিশ্বকাপ। ৩২ দলের পরিবর্তে লড়বে ৪৮ দল। তাই তিন দলের ১৬টি গ্রুপ গড়ে ৮০ ম্যাচে টুর্নামেন্ট শেষ করার নীতিগত সিদ্ধান্ত নিয়েছিল ফিফা।
সেই অবস্থান থেকে সরে এসেছেন জিয়ান্নি ইনফ্যান্তিনোরা। ফিফা কাউন্সিলে চূড়ান্ত হয়েছে ভিন্ন ফরম্যাট : ১২ গ্রুপের প্রতিটিতে থাকে ৪টি করে দল। গ্রুপপর্ব শেষে হবে রাউন্ড-৩২, যেখানে প্রতি গ্রুপের সেরা দুই দল এবং তৃতীয় স্থানে থাকা সেরা ৮ দল অংশ নেবে।
বড় এই পরিবর্তনে স্বাভাবিকভাবেই বেড়েছে ম্যাচের সংখ্যা। বিশ্বকাপের পরের আসরে হবে ১০৪ ম্যাচ, যা দেড়গুণেরও বেশি। সবশেষ কাতার বিশ্বকাপ ছিল ৬৪ ম্যাচের টুর্নামেন্ট। এ ছাড়া ৪৮ দলের টুর্নামেন্টের জন্য ৮০ ম্যাচ আয়োজনের প্রস্তুতি নিচ্ছিল তিন আয়োজক দেশ।
২৪টি ম্যাচ বেড়ে যাওয়ায় নতুন করেই পরিকল্পনা সাজাতে হবে ১৬টি স্বাগতিক শহরে- ১১টি যুক্তরাষ্ট্রে, ৩টি মেক্সিকোতে এবং ২টি কানাডাতে। এর মধ্যে কোন শহরে হবে ফাইনাল তা এখনো নিশ্চিত করতে পারেনি ফিফা। তবে জানিয়ে দিয়েছে যে ২০২৬ সালের ১৯ জুলাই মাঠে গড়াবে বিশ্বকাপের ফাইনাল।
এসজি
