বিশ্বের প্রথম নারী ক্রিকেটারের ভাস্কর্য উন্মোচন
মাঠ ও মাঠের বাইরে অনেক কিছুর প্রথম সাক্ষী বেলিন্ডা ক্লার্ক। তিনি নারী ক্রিকেটারদের পথিকৃৎ। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই অধিনায়ক আরও একটি ইতিহাস গড়লেন। সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এসসিজি) উন্মোচন করা হয়েছে ক্লার্কের ভাস্কর্য, যা বিশ্বে প্রথম।
এসসিজিতে বৃহস্পতিবার (৫ জানুয়ারি) ক্লার্কের ভাস্কর্য উন্মোচন করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। সংস্থাটি নিজ দেশের কিংবদন্তি নারী ক্রিকেটারের ব্রোঞ্চ মূর্তিটি রেখেছে রিচি বেনাড, স্টিভ ওয়াহ, স্ট্যান ম্যাককেব এবং ফ্রেড স্পোফোর্থদের পাশে।
ক্লার্ক অস্ট্রেলিয়া জাতীয় নারী দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন টানা ১২ বছর। জিতেছেন দুই বিশ্বকাপ। আন্তর্জাতিক নারী ওয়ানডেতে তার নামের পাশে রয়েছে ৪ হাজার ৮৪৪ রান। এই ফরম্যাটে দলের হয়ে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক তিনি। ১৫ টেস্টে ৪৫.৯৫ গড়ে করেছেন ৯১৯ রান।
১০১ ওয়ানডেতে জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়া ক্লার্ক ক্রিকেটকে বিদায় জানান ২০০৫ সালে। ৫০ ওভার ফরম্যাটে প্রথম ডাবল সেঞ্চুরিয়ান ৫২ বছর বয়সী এই নারী ক্রিকেটার। ১৯৯৭ সালে ডেনমার্কের বিপক্ষে খেলেছিলেন ২২৯ রানের ইনিংস। ওই ইতিহাসের পর আইসিসি হল অব ফেমে অন্তর্ভুক্ত হন তিনি।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার নারী উইংয়ের প্রধান নির্বাহী হিসেবেও কাজ করেছেন ক্লার্ক। তার সমৃদ্ধ জীবনে উপহারস্বরূপ আরও একটি বিশেষ সম্মাননা পেলেন তিনি।
এসজি