টেস্ট ছাড়ার ঘোষণা আজহার আলির
বিদেশের মাটিতে টেস্টে অভিষেক হয়েছিল আজহার আলির। পাকিস্তানের জার্সিতে প্রথম টেস্ট খেলেছিলেন লর্ডসে, ২০১০ সালে। লাল বলের ক্রিকেটে দীর্ঘ এক যুগের পথচলার ইতি টানার ঘোষণা দিয়েছেন এই টপ অর্ডার ব্যাটার। এই অধ্যায় শেষ করতে তিনি বেছে নিয়েছেন দেশের মাটিকে।
আগামীকাল (১৭ ডিসেম্বর) করাচি ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে সিরিজের তৃতীয় এবং শেষ টেস্টে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান ও ইংল্যান্ড। প্রথম দুই ম্যাচ জিতে সিরিজ আগেই জিতে নিয়েছে ক্রিকেটের জনকরা। পাকিস্তান ধবলধোলাই এড়ানোর ম্যাচটি আজহারের ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট।
শুক্রবার (১৬ ডিসেম্বর) অবসর ঘোষণায় পাকিস্তানি ব্যাটার বলেন, ‘সর্বোচ্চ পর্যায়ে দেশের প্রতিনিধিত্ব করা আমার জন্য অনেক সম্মান এবং সৌভাগ্যের। অনেক চিন্তার পর আমি বুঝতে পেরেছি যে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার এটাই আমার জন্য সঠিক সময়। আমি কিছু দুর্দান্ত কোচের অধীনে খেলতে পেরে ধন্য, যাদের প্রতি সর্বদা কৃতজ্ঞ থাকব।’
৯৬ টেস্টে ৪২.৪৯ গড়ে ৭ হাজার ৯৭ রান করেছেন আজহার। তার ঝুলিতে রয়েছে ১৯ সেঞ্চুরি এবং ৩৫ হাফসেঞ্চুরি। ক্রিকেটের লংগার ভার্সনে পাকিস্তানের হয়ে সর্বোচ্চ পঞ্চম রান সংগ্রাহককারী তিনি। তার ওপরে আছেন- ইউনিস খান, জাভেদ মিয়াদাদ, ইনজামাম উল হক এবং মোহাম্মদ ইউসুফ।
এসজি