বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের কাঁদিয়ে সুপার টুয়েলভে আয়ারল্যান্ড
বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডে একের পর এক অঘটন ঘটেই যাচ্ছে। প্রথম ম্যাচে পুঁচকে নামিবিয়া বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ও এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে অঘটন ঘটায়। পরে আবার ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে চমক দেখায় স্কটল্যান্ড।
এবার দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে কাঁদিয়ে বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে আয়ারল্যান্ড। আয়ারল্যান্ডের কাছে ৯ উইকেটে হেরে বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছে উইন্ডিজরা। জায়গা করে নিতে পারল না সুপার টুয়েলভে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের দেওয়ায় ১৪৭ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে আইরিশ দুই ওপেনার অ্যান্ডি বালবির্নি ও পল স্টার্লিং যেন উইন্ডিজ বোলারদের পাত্তাই দেয়নি। পাওয়ার প্লেতে কোনো উইকেট না হারিয়ে ৬৪ রান করে তারা। শুরু থেকে মারমুখী ব্যাটিং করতে থাকে এই দুইজন।
দলীয় ৭৩ রানে আকিল হোসেনের বলে কাইল মায়ার্সকে ক্যাচ দিয়ে বালবির্নি ফিরলে ভাঙে এই জুটি। ২৩ বলে সমান ৩ চার ও ৩ ছয়ে ৩৭ রান করে ফিরেন বালবির্নি। তার ফেরার পর আরও জ্বলে উঠেন স্টার্লিং। ৩২ বলে ৫ চার ও ২ ছয়ে হাফ সেঞ্চুরি করেন তিনি।
স্টার্লিংয়ের সঙ্গে ব্যাট হাতে জ্বলে উঠেন লরকান টাকারও। তাদের জুটিতে একশ পার করে আইরিশরা। ম্যাচের ১২তম ওভারে ফিরতে পারতেন টাকার। কিন্তু ওভারস্টেপের কারণে নো হওয়ায় ১৭ রানে বেঁচে যান তিনি। তার ব্যাটেই আসে জয়সূচক রান। এর ফলে উইন্ডিজ বিদায় করে সুপার টুয়েলভেকে জায়গা করে নিল আয়ারল্যান্ড।
লরকান টাকার ৩৫ বলে ১ চার ও ৩ ছয়ে ৪৭ রানে এবং পল স্টার্লিং ৪৮ বলে ৬ চার ও ২ ছয়ে ৬৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন।
এসজি
