চায়ের দেশে আজ শুরু হচ্ছে মেয়েদের এশিয়া কাপ
দুটি পাতা একটি কুঁড়ির দেশ সিলেটে আজ শনিবার শুরু হচ্ছে মেয়েদের টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপের অষ্টম আসর। প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে ভরপুর সিলেট বিভাগীয় স্টেডিয়ামে ৭ দলের আসরে আজ প্রথম দিনই মাঠে নামছে বাংলাদেশ দল। প্রতিপক্ষ থাইল্যান্ড। সিলেট বিভাগীয় স্টেডিয়ামের ২নং মাঠে খেলা শুরু হবে সকাল ৯ টায়। বেলা দেড়টায় অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় ম্যাচ। দুই প্রতিপক্ষ হলো ভারত ও শ্রীলঙ্কা। আসরের অপর তিনটি দল হলো- পাকিস্তান, মালয়েশিয়া ও সংযুক্ত আরব আমিরাত।
৭ দলের আসর অনুষ্ঠিত হবে রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতিতে। পয়েন্ট টেবিলের সেরা চার দল খেলবে সেমিফাইনালে। আগামী ১৫ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল। ১৬ দিনের আসরে মোট খেলা অনুষ্ঠিত হবে ২৪টি।
আজ বাংলাদেশ থাইল্যান্ডের মোকাবিলা করবে দুটি শিরোপা মাথায় নিয়ে। একটি এশিয়া কাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন তারা। ৪ বছর আগে মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিত আসরে ভারতকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো জিতেছিল শিরোপা। অপরটি তরতাজা। কিছুদিন আগে ২০২৩ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ক্রিকেটের টিকিট পেয়েছে বাছাইপর্বে চ্যাম্পিয়ন হয়ে। বাংলাদেশের লক্ষ্য তাই শিরোপা ধরে রাখা। এমনিতেই চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শিরোপা ধরে রাখাটা দায়িত্বের মাঝে পড়ে যায়। আবার নিজ দেশে খেলা হওয়ায় সেখানে গুরুত্ব আরও বেড়ে যায়। অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি তাই সিলেটের প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে আরও আলো ছড়াতে চান ১৫ অক্টোবর পর্যন্ত আসরে টিকে থেকে।
তিনি বলেন, ‘ভালো খেলার সময় কিন্তু এখন শেষ। ট্রফি যেহেতু আমাদের ছিল, তাই আমরা চেষ্টা করব ট্রফিটা যেন আমাদেরই থাকে। আমরা অলরেডি ভালো ক্রিকেট খেলতেছি। এমন তো না যে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলতেছি না। ভালো ক্রিকেট খেললে ট্রফি আমাদের ঘরে আসবে। সব মিলিয়ে আমাদের লক্ষ্য ভালো ক্রিকেট খেলা এবং ট্রফি ধরে রাখা।’
থাইল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ এখন পর্যন্ত যে কয়বার মুখোমুখি হয়েছে, প্রতিবারই জয় পেয়েছে। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ক্রিকেটের বাছাইপর্বের সেমিফাইনালে এই থাইল্যান্ডকে হারিয়েই মূল পর্বের টিকিট নিশ্চিত করেছিল।
এমপি/এসজি
