শ্রীপুরে খেজুরের রস সংগ্রহে ব্যস্ত গাছিরা
গাজীপুরের শ্রীপুরে শিশির ভেজা শীতের সকালে খেজুরের রস সংগ্রহে ব্যস্ত সময় পার করছেন গাছিরা। সরেজমিনে উপজেলার জাকির হোসেন খান মামুনের বাড়িতে গিয়ে কথা হয় খেজুরের রস সংগ্রহ করতে আশা গাছি রাজশাহী জেলার বাঘা থানার মুর্শিদপুর গ্রামেরি মৃত আকবর আলীর ছেলে আসাদুল ইসলাম(৫০) ও একই গ্রামের মো. সাইফুল ইসলামের ছেলে রফিকুলের (৪০) সঙ্গে। তারা জানান, বংশপরায়ণ পরিক্রমায় ছোটবেলা থেকেই তারা দেশের বিভিন্ন স্থানে গিয়ে রস সংগ্রহের কাজ করে থাকেন। এই বছরে প্রথম শ্রীপুরে রন সংগ্রহে এসেছেন ।
জানা যায়, রস সংগ্রহের আগে প্রথমে গাছ পরিস্কার করতে হয়। এই বছরে ৬০টি গাছ থেকে রস সংগ্রহের জন্য গাছ পরিস্কার করেছেন তারা। পরে বিশেষ কায়দায় অল্প কেটে সাদা অংশ থেকে ছোট-বড় মাটির কলসি বেঁধে রস সংগ্রহ করা হয়। প্রতিদিন বিকালে গাছে কলসি বাঁধেন। কলসি বাঁধার সময় রসে বাদুর ও বিষাক্ত পোকা-মাকড় থেকে নিরাপদে রাখতে বিশেষ নেট দিয়ে ডেকে রাখা হয়। এরপরে সকালে গাছ থেকে রস সংগ্রহ করা হয়।
থাকার জন্য তারা খেজুর পাতা দিয়ে ছোট ঘর তৈরি করেছেন। কাজ শেষে সেই ছোট ঘরে থাকেন। এখানেই চলে তাদের রান্নাবান্না। তাদের ছোট ঘরের পাশে তৈরি করেছেন রস থেকে গুড় তৈরির জন্য বড় একটি চুলা।
গত এক সপ্তাহ ধরে গাছ থেকে রস সংগ্রহ শুরু করেছেন তারা। যদিও এখনো পুরোদমে রস সংগ্রহ শুরু হয়নি। পুরোদমে রস সংগ্রহ করতে আরো সপ্তাহ- দশ দিন সময় লাগতে পারে। প্রথম দুই দিনে সংগ্রহ করা রস দিয়ে রশি তৈরি করছেন তারা। স্থানীয় বাজারে কাচা রসের চাহিদা বেশী থাকায় স্থানীয় বাজারে ৪০ টাকা কেজি দরে বিক্রি করছেন। আর তৈরি করা খাঁটি খেজুরের রস দিয়ে তৈরি রশি ২০০ টাকা দরে বিক্রি করছেন।
আরও জানা যায়, পুরোদমে খেজুরের রস সংগ্রহ শুরু হলে পাটালি গুড় তৈরি করবেন। খাঁটি খেজুরের রসের তৈরি পাটালি গুড় স্থানীয় বাজারে ৩০০ টাকা কেজি দরে বিক্রি করতে পারবেন তারা।
এ ব্যাপারে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ এ এস এম মুয়িদুল হাসান জানান, খেজুর গাছ প্রায় বিলুপ্তির পথে। গাছিদের খেজুর গাছ কাটার কাজটি শিল্প আর দক্ষতায় ভরা। বর্তমানে বাজারে খেজুরের রসের চহিদা বেশী ।
এসআইএইচ
