যুক্তরাষ্ট্রে মধ্যবর্তী নির্বাচন চলছে
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে স্থানীয় সময় মঙ্গলবার (৮ নভেম্বর) অনুষ্ঠিত হচ্ছে মধ্যবর্তী নির্বাচন। দুই বছর ধরে ক্ষমতায় থাকা প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন সম্পর্কে নিজেদের মনোভাব জানাতে লাখ লাখ আমেরিকান এ নির্বাচনে ভোট দেবেন। এটি হচ্ছে বাইডেনের জন্য অগ্নিপরীক্ষা।
এবারের নির্বাচন প্রেসিডেন্ট বাইডেন ও তার দলের ভাগ্য নির্ধারণের পাশাপাশি আমেরিকানদের উপর গুরুতর প্রভাব ফেলবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ও সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ভোটারদের চাঙা করতে চূড়ান্ত প্রচারাভিযানও চালিয়েছেন।
সংসদীয় এই ভোট প্রতি দুই বছর অন্তর অন্তর হয়। প্রেসিডেন্টের চার বছরের মেয়াদের মাঝামাঝি সময়ে হয় বলে এটিকে মধ্যবর্তী মেয়াদের নির্বাচন বলা হয়।
এই নির্বাচনের ফলে কংগ্রেসে সিদ্ধান্ত হবে বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে আইনসভা ও গভর্নরের কার্যালয় কে নিয়ন্ত্রণ করবে। প্রতিটি অঙ্গ রাজ্যে দুজন সিনেটর থাকেন, যারা ছয় বছর মেয়াদের জন্য হন। রিপ্রেজেনটেটিভরা দুই বছরের জন্য কাজ করেন এবং ছোট জেলাগুলোর প্রতিনিধিত্ব করেন।
গত দুই বছর ধরে ডেমোক্রেটরা রিপ্রেজেনটেটিভ হাউজ ও সিনেটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রেখে কাজ করছে। যেটি প্রেসিডেন্ট বাইডেনের জন্য যে কোনো আইন পাসে সহায়ক হয়েছে।
তবে ডেমোক্রেটরা এবার সামান্য ব্যবধান ধরে রাখতে পারবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। দু’পক্ষের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার পরিবেশ তৈরি হয়েছে। পোলিং এজেন্টগুলো বলছে, রিপাবলিকানরা হাউজ দখল করতে পারে তবে ডেমোক্রেটরা সিনেটের আসন ধরে রাখতে পারে।
হাউজ অব রিপ্রেজেনটেটিভে আসন ৪৩৫টি। ধারণা করা হচ্ছে, পেনসিলভানিয়া, ক্যালিফোর্নিয়া, ওহিও এবং উত্তর ক্যারোলিনার মতো রাজ্যগুলোর নির্বাচন খুবই গুরুত্বপূর্ণ। অপরদিকে, সিনেটের ৩৫টি আসনের মধ্যে নেভাদা, অ্যারিজোনা, জর্জিয়া এবং পেনসিলভানিয়া গুরুত্বপূর্ণ।
এবারের নির্বাচনে গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু হচ্ছে অভিবাসন, অপরাধ এবং দৈনন্দিন জীবনযাপনের খরচ। এসবই রিপাবলিকানদের জয়ের কারণ হতে পারে। মঙ্গলবারের গুরুত্বপূর্ণ মধ্যবর্তী নির্বাচন শুরুর আগের দিন প্রার্থী ও নেতৃস্থানীয় রাজনৈতিক ব্যক্তিরা তাদের শেষ প্রচার-প্রচারণা চালিয়েছেন। ডেমোক্রেটদের সমর্থনে মেরিল্যান্ডে সমাবেশে বক্তৃতাকালে প্রেসিডেন্ট বাইডেন বলেছেন, একটি অঙ্গরাজ্যকে সাধারণত গণতান্ত্রিক দুর্গ হিসাবে বিবেচনা করা হয় এবং সমর্থকদের বলেন ‘গণতন্ত্র ব্যালটে’।
অপরদিকে, সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প রিপাবলিকান প্রার্থীদের প্রচারণায় অংশ নিয়ে ওহাইওতে একটি সমাবেশ করেন। রিপাবলিকান প্রার্থীদের সমর্থন করার জন্য ভোটারদের আহ্বান জানান তিনি। ট্রাম্প ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে সম্ভাব্য প্রার্থী হওয়ার ইঙ্গিত দিয়ে আরও বলেন, ‘সঙ্গে থাকুন’।
কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ কার হাতে থাকবে, তা নির্ধারণে দুই বছর পর হয় এ মধ্যবর্তী নির্বাচন। ডেমোক্র্যাট না রিপাবলিকান—এবার কাদের দখলে থাকছে কংগ্রেস, তা আজকের ভোটে নির্ধারিত হবে।
আরএ/