বিশ্বকাপ মিশনে আজ বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ যুক্তরাষ্ট্র
ওয়ানডে বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলতে আজ (২৩ নভেম্বর) বাংলাদেশের মেয়েদের সামনে প্রতিপক্ষ যুক্তরাষ্ট্র। দিনকে দিন নিজেদের উন্নতি নিশ্চিত করে চলেছে তারা। বাছাইপর্বে শুরুতেই ক্রিকেটের প্রতিষ্ঠিত শক্তি পাকিস্তানকে ৩ উইকেটে হারিয়েছে বাঘিনীরা। ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ প্রতিপক্ষ যুক্তরাষ্ট্র। হারারের সানরাইজ স্পোর্টস ক্লাব মাঠে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে ৩টায়।
ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে পাকিস্তানের চেয়ে এক ধাপ পেছনে বাংলাদেশ। রুমানারা অবস্থান করছে আট নম্বরে। আর পাকিস্তান আছে সাত নম্বরে। আজকের প্রতিপক্ষ যুক্তরাষ্ট্র অবশ্য ঐতিহ্যে-অর্জনে বাংলাদেশের তুলনায় অনেকটাই পেছনে। তবে খেলার মাঠে হিসাব অনেক ক্ষেত্রেই কাজে আসে না। তবে শুরুতে পাকিস্তানকে হারানোর বাড়তি মনোবল নিয়ে আজ মাঠে নামবেন বাংলাদেশের মেয়েরা।
রবিবার (২১ নভেম্বর) প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানকে হারানোর পর সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার প্রেরণা যোগাবে বলেই মনে করছে বাংলার বাঘিনীরা। অধিনায়ক নিগার সুলতানা বলেন, ‘জয় দিয়ে শুরু করতে পারাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এই জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে। আর এটা আমাদের সামনের ম্যাচগুলোতে সহায়ক হবে বলে আমরা মনে করছি।’
পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে একটা পর্যায়ে ভীষণ কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়েছিল বাংলাদেশের। শেষ ১০ ওভারে জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ৮৯ রান। শেষ ৩ ওভারে দাঁড়ায় ৩৫ রান। অভিজ্ঞ সালমা খাতুনকে সঙ্গী নিয়ে এই দুরুহ সমীকরণ মেলান রুমানা আহমেদ। ৪৪ বলের ইনিংসে অপরাজিত থাকেন ৫০ রানে।
‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের মূল প্রতিপক্ষ পাকিস্তান ও থাইল্যান্ড। এ ছাড়াও আছে স্বাগতিক জিম্বাবুয়ে। সম্প্রতি জিম্বাবুয়েকে ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশের লজ্জায় ডুবিয়েছে বাঘিনীরা। রবিবার নিজেদের প্রথম ম্যাচে থাইল্যান্ডের কাছে স্নায়ুক্ষয়ী ম্যাচে ৮ রানে হেরেছে জিম্বাবুয়ে।
প্রথমবারের মতো মূলপর্বে পৌঁছাতে হলে বেশ কয়েকটি ধাপ পেরুতে হবে বাংলার মেয়েদের। প্রতিটি গ্রুপ থেকে তিনটি করে দল জায়গা করে নেবে সুপার সিক্স পর্বে। এখান থেকে সেরা তিনটি দল খেলবে বিশ্বকাপের মূলপর্বে। অর্থাৎ শুধু গ্রুপ পর্বে ভালো করলেই মূলপর্বের সুযোগ মিলবে না। ‘এ‘ গ্রুপের শীর্ষ দলগুলোর সঙ্গেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে মেয়েদের। ‘এ’ গ্রুপে খেলছে শ্রীলঙ্কা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আয়ারল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডস।
/এসএ/
