সাফ ফুটবলে অনূর্ধ্ব-২০ দলের মিশন শুরু আজ
উপমহাদেশের বিশ্বকাপ হিসেবে পরিচিত সাফ ফুটবলে বাংলাদেশের সাফল্য খুবই কম। গত কয়েকটি আসরে তারা গ্রুপ পর্বই পার হতে পারেনি। কিন্তু বয়সভিত্তিক আসরে আবার সাফল্য সে তুলনায় অনেক ভালো। এবার দেখার পালা সাফ অনূর্ধ্ব-২০ প্রথম আসরে বাংলাদেশের যুবারা নিজেদের কতোটুকু মেলে ধরতে পারেন। আজ শুরু হচ্ছে সেই মিশন। প্রতিপক্ষ চরম রাজনৈতিক অস্থিরতার মাঝে থাকা শ্রীলঙ্কা। খেলা শুরু হবে ভারতের ভুবনেশ্বরে সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায়। আজই আসরের পর্দা উঠছে। প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে নেপাল ও মালদ্বীপ। বাংলাদেশের পরের খেলা স্বাগতিক ভারতের বিপক্ষে ২৭ জুলাই।
পাঁচ দলের আসর অনুষ্ঠিত হবে লিগ পদ্ধতিতে। লিগ পর্বে শেষে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা দুই দল খেলবে ফাইনালে। অপর তিন দল হলো- নেপাল, মালদ্বীপ ও স্বাগতিক ভারত।
এ আসরে অংশ নেয়ার জন্য বাংলাদেশ দল ভারত গিয়েছে শুক্রবার (২২ জুলাই)। সেখানে যাওয়ার পর থেকে ম্যাচের আগের দিন পর্যন্ত পল স্মলির শিষ্যরা নিজেদের যতোটুকু সম্ভব তৈরি করে নিয়েছেন। দলের খেলোয়াড়রা সবাই সুস্থ আছেন। আসরে বাংলাদেশের প্রাথমিক লক্ষ্য ফাইনালে খেলা। সেই লক্ষ্যে জয় দিয়ে মিশন শুরু করতে চায় যুবারা। অধিনায়ক তানভীর হোসেন সে রকম ইচ্ছেই পোষণ করেছেন।
তিনি বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য ফাইনাল খেলা। আমরা মিশন শুরু করতে চাই শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে। দলের সবাই সুস্থ আছেন। কোনো রকমের ইনজুরি সমস্যা নেই।’ অধিনায়ক জয়ের কথা বললেও কোচ স্মলি কিন্তু ম্যাচটা কঠিন হবে বলে জানিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘ম্যাচটা সহজ হবে না। আমাদের লক্ষ্য থাকবে ভালো খেলা। আমরা সেভাবেই খেলব। আমাদের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে।’
এমপি/এসএন
