ইতালিকে হারিয়ে বাছাই শুরু ইংল্যান্ডের
জন্ম আর্জেন্টিনায়। অভিষেক ইতালির জার্সিতে। বলা হচ্ছে, মাতেও রেতেগুইয়ের কথা। লিওনেল মেসির দেশের ফুটবলার অভিষেকেই আলো ছড়ালেন স্তাদিও ডিয়েগো আর্মান্ডো ম্যারাডোনা স্টেডিয়ামে। করলেন গোল। কিন্তু আফসোস জেতা হলো না আজ্জুরিদের।
বৃহস্পতিবার (২৩ মার্চ) রাতে ইতালিকে ২-১ গোলে হারিয়ে ২০২৪ ইউরোর বাছাইপর্ব শুরু করেছে ইংল্যান্ড। তাতে প্রতিশোধের আগুন কিছুটা হলেও নিভেছে থ্রি লায়ন্সদের। কেননা, সবশেষ ২০২০ ইউরোর ফাইনালে টাইব্রেকারে তাদের হারিয়েছিল ইতালি।
ওই হারের পর নাপোলিতে প্রথম দেখা হলো দুই দলের। ঘরের মাঠে বল দখলে এগিয়ে ছিল ইতালি। তবে আক্রমণে এগিয়ে ছিল ইংল্যান্ড। আক্রমণাত্মক ফুটবলের উপহার প্রথমার্ধেই পায় গ্যারেথ সাউথগেটের শিষ্যরা। বিরতিতে যায় ২-০ গোলে এগিয়ে থেকে।
‘সি’ গ্রুপের ম্যাচে ইংল্যান্ড লিড পায় ত্রয়োদশ মিনিটে। গোলদাতা ডেক্লান রিস। এরপর হ্যারি কেইনের রেকর্ডগড়া গোল। ৪৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে অতিথিদের ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ইংলিশ ফরোয়ার্ড। ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ গোলদাতা এখন তিনি, পেছনে ফেলেছেন সাবেক কিংবদন্তি ওয়েন রুনিকে।
কেইনের ৫৪তম গোলের পর লড়াই জমিয়ে তুলেন রেতেগুই। ৫৬ মিনিটে একটি গোল শোধ দেন আর্জেন্টাইন বংশোদ্ভূত ইতালিয়ান ফরোয়ার্ড, যিনি প্রথম ডাকেই আজ্জুরিতে জার্সি গায়ে জড়ানোর সুযোগ পান। এরপর ইংল্যান্ডের বিপদ আরও বাড়ান লুক শো। ম্যাচের ৮০ মিনিটে লুক শো দ্বিতীয় হলুদ ও লাল কার্ড দেখলে ১০ জনের দলে পরিণত হয় ইংল্যান্ড। কিন্তু সৌভাগ্য তাদের। একজন নিয়ে শেষ পর্যন্ত লিড আগলে রাখে থ্রি লায়ন্সরা এবং মাঠ ছাড়ে ২-১ গোলের জয় নিয়ে।
এসজি
