ফ্রান্সকে ভয় পাচ্ছে না ইংল্যান্ড
কাতার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের মোকাবিলা করবে ইংল্যান্ড। তবে এই ম্যাচের আগে নির্ভার থাকার চেষ্টা করছে থ্রি লায়ন্সরা। ইংলিশ ফরোয়ার্ড সাকা তো বলেছেন, ফ্রান্সকে মোটেই ভয় পাচ্ছে না ইংল্যান্ড।
সাকা বলেন, ‘আমরা তাদের মান সম্পর্কে জানি। কিন্তু আমরা নিজেদের মান সম্পর্কেও অবগত আছি। এ পর্যন্ত তিনটি ম্যাচে আমরা কোনো গোল হজম করিনি। একই সঙ্গে টুর্নামেন্টে আমরা সবচেয়ে বেশি গোল দিয়েছি। গত কয়েকটি বড় আসরের ফলাফল যাচাই করলেই দেখা যাবে আমরা কোথায় আছি। বড় দলের নাম এলে আমাদের নাম বলতেই হবে। আমাদের দলে এমন কিছু খেলোয়াড় আছেন যার জানেন কোন সময় কী করতে হবে। এই মুহূর্তে আমাদের অনুভূতিও ইতিবাচক পর্যায়ে আছে। বিশ্বকাপ জিততে প্রবল আত্মবিশ্বাসী আমরা।’
ফ্রান্সের আক্রমণভাগে এমবাপ্পে যে ফর্মে রয়েছে তাতে তাকে আটকাতে সাউথগেটের সেন্ট্রাল ডিফেন্সে তিনজন রাখতেই হবে। সাকা ফরাসিদের হুমকিকে মেনে নিয়ে বলেছেন, ‘এখানে শুধুমাত্র একজন এমবাপ্পে আছে। বর্তমানে সম্ভবত বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় সে। আমরা তার প্রতিভা সম্পর্কে জানি। তাকে আটকানোর জন্য আমরা প্রস্তুত। কিন্তু শুধুমাত্র তিনি নন, ফ্রান্সের অন্যান্য খেলোয়াড়রাও প্রতিভাবান। ম্যাচটি সত্যিকার অর্থেই কঠিন হবে। প্রথম চারটি ম্যাচে আমরা ভালো খেলেছি। এখন আমাদের সেই ক্ষুধা ধরে রাখতে হবে।’
১৯৮২ সালের পর এই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে ফ্রান্সের মোকাবিলা করতে যাচ্ছে ইংল্যান্ড। ম্যাচটি যদি টাইব্রেকারে গড়ায় তবে ইউরোর দুঃসময় কাটিয়ে নিজেকে এগিয়ে নিতে প্রস্তুত আছেন সাকা। ইউরোর ফাইনালে ইতালির বিরুদ্ধে সাকাসহ আরও দুই খেলোয়াড় ইংল্যান্ডের পেনাল্টি মিস করেছিলেন।
সাকা বলেন, ‘অবশ্যই আমি আরও কিছুটা পরিণত হয়েছি। একই সঙ্গে ওই টুর্নামেন্টের পর আমার অনেক উন্নতি হয়েছে। ইউরোর ফাইনালের ব্যর্থতা আমি কখনই ভুলব না।’
শেষ ষোলোতে সেনেগালকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে পোল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ফ্রান্স। আগামী ১০ ডিসেম্বর সেমিতে উঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড।
এসজি