২০২৬ বিশ্বকাপের ফরম্যাট পুনর্বিবেচনা করবে ফিফা
কাতার বিশ্বকাপ শেষের অপেক্ষায়। আগামী রবিবার (১৮ ডিসেম্বর) আর্জেন্টিনা-ফ্রান্সের ফাইনালের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে টুর্নামেন্টের। এরই মধ্যে ২০২৬ বিশ্বকাপের রূপরেখা নির্ধারণ করেছে ফিফা। তবে ওই আসরের ফরম্যাট পুনর্বিবেচনার কথা জানিয়েছেন বিশ্ব ফুটবল নিয়ন্ত্রণ সংস্থার সর্বোচ্চ অভিভাবক জিয়ান্নি ইনফ্যান্তিনো।
বিশ্বকাপের ২৩তম সংস্করণে বাড়বে দলের সংখ্যা। ৩২ এর পরিবর্তে ৪৮ দল নিয়ে শুরু হবে ফিফার মেগা ইভেন্টটি। আয়োজক নর্থ আমেরিকার তিন দেশ- যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডা। মোট ১৬ শহরে হবে শিরোপার লড়াই। যুক্তরাষ্ট্রে হবে ৬০টি ম্যাচ এবং কানাডা ও মেক্সিকো আয়োজন করবে ১০টি করে ম্যাচ।
প্রথমবার তিন দেশের আয়োজনে হবে ফুটবল বিশ্বকাপ। যেহেতু দলের সংখ্যা বাড়বে, তাই প্রাথমিকভাবে একটি ফরম্যাটও ভেবে রেখেছে ফিফা। সেটা হলো- ১৬ গ্রুপের প্রতিটিতে থাকবে ৩টি করে দল এবং গ্রপপর্ব শেষে প্রতি গ্রুপের শীর্ষ দুই দলকে নিয়ে শুরু হবে রাউন্ড ৩২। ১৬টি তিন-দলের গ্রুপ ফরম্যাট এখনো চূড়ান্ত হয়নি। টুর্নামেন্টের ফরম্যাট ১২টি চার-দলের গ্রুপ অথবা দুই সেটের ৬টি চার-দলের গ্রুপ হতে পারে। শেষ পর্যন্ত কোন ফরম্যাটে হাঁটবে ফিফা এ নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে আরও কিছু সময় নিতে চায় ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থাটি।
শুক্রবার (১৬ ডিসেম্বর) ফিফা প্রেসিডেন্ট ইনফ্যান্তিনো বলেন, ‘তিন দলের গ্রুপ হবে নাকি চার দলের গ্রুপ হবে তা নিয়ে আমাদের ফরম্যাটটি পুনর্বিবেচনা করতে হবে। নতুন করে আলোচনায় বসতে হবে।’
এসজি
