আর্জেন্টিনাকে হুংকার সকারুদের
শুক্রবার (২ ডিসেম্বর) শেষ হবে বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বের খেলা। শনিবার থেকেই শুরু কোয়ার্টার ফাইনালে উঠার লড়াই। রাত ৯টায় প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হবে যুক্তরাষ্ট্র। আর রাত ১টায় মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা, প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া।
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ধারে-ভারে এগিয়ে আর্জেন্টিনা। তবে কথার লড়াইয়ে এগিয়ে থাকছে সকারু শিবির। অস্ট্রেলিয়ার কোচ গ্রাহাম আর্নল্ড তো রীতিমতো হুংকারই দিয়ে রাখছে মেসিদের। শুধু তাই নয়, শেষ ষোলোতে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে কোয়ার্টারে ব্রাজিলের মোকাবিলা করতে চায় দলটি।
৭ বারের দেখায় আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ার জয় সাকুল্যে একটি, তাও সেটা ১৯৮৮ সালে, দুই দলের প্রথম ম্যাচে। অস্ট্রেলিয়ার ভাবনায় নেই সেসব পরিসংখ্যান। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স তাদের যোগাচ্ছে আত্মবিশ্বাস।
গত টোকিও অলিম্পিকে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়া জেতে ২-০ গোলে। আর্নল্ড সেই উদাহরণ টেনে বলেছেন, জয় হবে এবার তাদেরই। তিনি বলেন, ‘আমরা কী জিতব? অবশ্যই! গত বছর টোকিও অলিম্পিকে আর্জেন্টিনাকে ২-০ গোলে হারাই। এটা হলুদ ও হালকা নীল-সাদা জার্সির লড়াই, ১১ জনের বিপক্ষে ১১ জনের লড়াই।’
তিনি আরও বলেন, ‘আর মাত্র দুই দিন বাকি। আমরা শুধুমাত্র দেশকে দেখাইনি, পুরো বিশ্বকে দেখিয়েছি, তা হলো আমরা একটি দল। আমরা পরস্পরের প্রতি নিবেদিত।’
অস্ট্রেলিয়ার চোখ আরও দূরে। আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে কোয়ার্টারে ব্রাজিলকে পাওয়ার আশা তাদের, ‘ব্রাজিল (প্রতিপক্ষ হিসেবে পেতে চায় অস্ট্রেলিয়া)। আমরা সেরাদের বিপক্ষে খেলতে চাই। বিশ্বকাপে ৩২ দল খেলে, এখন আমরা শেষ ষোলোয়। সেরাদের বিপক্ষে খেলে আমরা নিজেদের পরীক্ষা করতে চাই এবং বাকি বিশ্বকে দেখাতে চাই আমাদের সংস্কৃতি কী। আর এ কথা আমি বলে আসছে ৬ কিংবা ৮ মাস ধরে।’
এসজি