সবার আগে সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ড
বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভে বড় ব্যবধানে জয়ের সুফল পেল নিউজিল্যান্ড। সবার আগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে কিউইরা। প্রথম গ্রুপে নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার পয়েন্ট এখন সমান ৭। তবে নেট রান রেটে এগিয়ে থাকার সুবাদে স্বাগতিকদের অপেক্ষায় রেখে সেরা চারে নাম লিখিয়েছে ব্ল্যাকক্যাপসরা।
নিউজিল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ দিয়ে এবার শুরু হয়েছিল মূল বিশ্বকাপ। ওই ম্যাচে কিউইরা জিতেছিল ৮৯ রানে। তখন অ্যারন ফিঞ্চ বলেছিলেন, বড় হারের চড়া মূল্য দিতে হবে তাদের। অজি শিবিরে সেই শঙ্কার মেঘ আরও ঘনীভূত হয়েছে। সেমিতে উঠতে আগামীকাল ইংল্যান্ডের হারের জন্য প্রার্থনা করতে হবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের।
বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয় বৃষ্টিতে। তৃতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারায় ৬৫ রানে এবং ইংল্যান্ডের কাছে হারে ২০ রানে। শুক্রবার আয়ারল্যান্ডকে ৩৫ রানে পরাস্ত করে ঝুলিতে ৭ পয়েন্ট জমা করে কিউইরা। ২.১১৩ নেট রান রেট নিয়ে তখন পর্যন্ত সেমি নিশ্চিত ছিল না তাদের।
একই দিনে আফগানিস্তানকে ১৮৫ রান ব্যবধানে হারাতে পারলে রান রেটে কিউইদের টপকে যাওয়ার সুযোগ ছিল অস্ট্রেলিয়ার। কিন্তু আফগানের বিপক্ষে স্বাগতিকরা পায় ১৬৮ রানের সংগ্রহ। তাই ম্যাচটির প্রথম ইনিংস শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সেমি খেলার নিশ্চয়তা পেয়ে যায় নিউজিল্যান্ড।
এসজি
