বিশ্বকাপ একটি নিষ্ঠুর টুর্নামেন্ট: বাটলার
সেমিফাইনাল রেসে টিকে আছে ইংল্যান্ড। মঙ্গলবার (১ নভেম্বর) নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২০ রানের জয়ে প্রাণ ফিরেছে ইংলিশ শিবিরে। এখন সুপার টুয়েলভের প্রথম গ্রুপে শেষ রোমাঞ্চের অপেক্ষা। এই গ্রুপ থেকে সেমিতে খেলার আশা বাঁচিয়ে রেখেছে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা এবং আয়ারল্যান্ড। তাই শেষ রোমাঞ্চের আগেই জস বাটলার বলে রাখলেন, বিশ্বকাপ একটি নিষ্ঠুর টুর্নামেন্ট।
গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভে চার ম্যাচ জিতেও সেরা চারে নাম লেখাতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই প্রসঙ্গ সামনে তুলে ধরে ইংলিশ অধিনায়ক বলেন, ‘(নিউজিল্যান্ড ম্যাচে) আমি টসের সময় বলেছিলাম যে আমরা অতীতের খারাপ পারফরম্যান্স নিয়ে খুব বেশি ভাবিনি, আমাদের একাদশে এবং স্কোয়াডে দুর্দান্ত খেলোয়াড় আছে, আমাদের সেই আত্মবিশ্বাস ছিল আজ দেখা গেছে।’
এরপরই বাটলার বলেন, ‘এটা নিষ্ঠুর একটা টুর্নামেন্ট। গত বছর দক্ষিণ আফ্রিকা ৫ ম্যাচের মধ্যে ৪টিতে জয় পেয়েও বিদায় নিয়েছিল। এটি একটি বিশ্বকাপ, চাপ থাকবে এবং সেরা দলগুলোর মধ্যেই উন্নতি করবে।’
কঠিন সমীকরণের সামনে দাঁড়িয়ে থাকলেও তাতে খুব বেশি মাথাব্যথা নেই বাটলারের। কেবল নিজেদের কাজে মনোযোগী হচ্ছেন তিনি, ‘সব ছাপিয়ে আমাদের শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জিততে হবে।’
এদিকে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে প্রতিপক্ষের প্রশংসায় পঞ্চমুখ কেন উইলিয়ামসন। তিনি বলেন, ‘কৃতিত্ব ইংল্যান্ডের। তারা দারুণ খেলে আমাদের চাপে রেখেছে। চমৎকার খেলেছে তারা। তাদের টুপি খোলা অভিনন্দন। আমরা ম্যাচ শেষ পর্যন্ত টেনে নেওয়ার চেষ্টা করেছি। তবে তারা যেভাবে বোলিং করেছে সেটা তাদের কৃতিত্ব। (জস) বাটলারও দলের হয়ে সুন্দর একটি ইনিংস খেলেছেন।’
এসজি
