ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে রয়েছেন লিওনেল মেসি, তবে তার খেলার মধ্যে বয়সের কোনও প্রভাব পড়েনি। মেসি ভক্তরা ২০২৬ বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনার জার্সি পরা তাকে দেখতে চাইছেন, কিন্তু মেসি এখনও এ বিষয়ে কোনও নির্দিষ্ট সিদ্ধান্ত জানাননি। এবার মেসির বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে মন্তব্য করেছেন আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি।

স্কালোনি মেসির বিশ্বকাপ খেলার ব্যাপারে এখনও কিছু বলার আগ্রহ দেখাননি। বরং তিনি সময়ের ওপরই সিদ্ধান্ত ছেড়ে দিয়েছেন। তিনি মেসিকে এই বিষয়ে বিরক্ত না করতে সবার প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেছেন, "আমরা দেখব কী হয়, এখনও অনেক সময় রয়েছে। একে একে ম্যাচগুলোতে মনোযোগ দিতে হবে। নয়তো আমাদের বারবার একই কথা বলতে হবে।"

এছাড়া, স্কালোনি বলেন, "আমাদের উচিত তাকে একটু বিশ্রাম দেওয়া। সময় আসলে আমরা দেখব। মেসি যা চায়, সেটা তার উপরেই নির্ভর করে। দয়া করে তাকে বিশ্বকাপ নিয়ে অযথা চাপ সৃষ্টি করবেন না।"

এটি একদম নতুন নয় যে, স্কালোনি আগে থেকেই মেসির উপর কোনও চাপ চাপাতে চান না। তিনি বলেছিলেন, "আমার একমাত্র চাওয়া, সে যেন সুখী থাকে। সে যা করতে চায়, তা সে নিজেই ঠিক করবে। তার ভবিষ্যত সম্পর্কে আমরা কিছু বলতে পারি না।"

২০২৬ বিশ্বকাপটি অনুষ্ঠিত হবে যৌথভাবে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায়, এবং এটি হবে প্রথম ৪৮ দল নিয়ে আয়োজিত ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর।

বাংলাদেশের স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বাংলাদেশের জনগণ ও প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূসকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। বৃহস্পতিবার (২৭ মার্চ) সকালে এই শুভেচ্ছা বার্তাটি প্রধান উপদেষ্টার ফেসবুক পেজে প্রকাশিত হয়েছে।

বার্তায় ট্রাম্প বলেছেন, ‘আমেরিকার জনগণের পক্ষ থেকে, আমি বাংলাদেশ এবং তার জনগণকে স্বাধীনতা দিবসের শুভেচ্ছা জানাই। এই পরিবর্তনের সময়টি বাংলাদেশের জনগণের জন্য গণতন্ত্র, অর্থনৈতিক অগ্রগতি এবং নিরাপত্তা বৃদ্ধির জন্য সক্ষমতা তৈরির সুযোগ সৃষ্টি করে।’

ট্রাম্প আরও বলেন, এই স্বাধীনতা দিবসের অনুষ্ঠানে আমি বাংলাদেশ ও তার জনগণের প্রতি আমার আন্তরিক শুভকামনা জ্ঞাপন করছি।

দুই দেশের সম্পর্ক এগিয়ে নেয়ার অঙ্গীকার করে তিনি বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্র এই আসন্ন গুরুত্বপূর্ণ বছরে তাদের অংশীদারিত্ব অব্যাহত রাখার জন্য আগ্রহী। আমি আশাবাদী যে আমরা আমাদের দ্বিপাক্ষিক অর্থনৈতিক উন্নয়ন এগিয়ে নিয়ে যেতে পারব। একসাথে আমাদের সম্পর্ক শক্তিশালী করতে এবং ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে আঞ্চলিক নিরাপত্তা প্রচারে কাজ করতে পারব।’

স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে বাংলাদেশের জনগণকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্রমন্ত্রীও। মঙ্গলবার (২৫ মার্চ) এক বিবৃতিতে বাংলাদেশের জনগণকে অভিনন্দন জানিয়ে উভয় দেশকে আরও নিরাপদ, শক্তিশালী এবং সমৃদ্ধ করতে একসাথে কাজ করার প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেন তিনি।

বিবৃতিতে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশের ইতিহাসে এক গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণে এবারের স্বাধীনতা দিবস উদ্‌যাপন হচ্ছে। যখন অন্তর্বর্তীকালীন সরকার নির্বাচন আয়োজনের প্রস্তুতি নিচ্ছে। এ সময় বাংলাদেশের সমৃদ্ধ ও গণতান্ত্রিক ভবিষ্যতের যাত্রায় যুক্তরাষ্ট্র পাশে থাকবে বলে উল্লেখ করেন মার্কো রুবিও।

২০২০ সালে অনুষ্ঠিত ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের নির্বাচনের ফল বাতিল করেছেন আদালত। একই সঙ্গে বিএনপির সমর্থিত প্রার্থী ইঞ্জিনিয়ার ইশরাক হোসেনকে মেয়র ঘোষণা করে রায় দেওয়া হয়েছে। বৃহস্পতিবার (২৭ মার্চ) ঢাকার প্রথম যুগ্ম জেলা জজ ও নির্বাচনী ট্রাইব্যুনালের বিচারক মো. নুরুল ইসলাম এ রায় দেন।

এ রায়ের প্রতিক্রিয়ায় ইকরাক হোসেন বলেন, ‘আমরা ন্যায়বিচার পেয়েছি, এটা হলো মূল বিজয়।

আমি মেয়র হতে পারব কি না বা শপথ নেব কি না, সেটা সম্পূর্ণ দলীয় বিষয়।’
তিনি আরো বলেন, ‘বাংলাদেশে ন্যায়বিচার ফিরে আসুক। ফ্যাসিবাদী হাসিনা সরকার পতনের পর সাধারণ মানুষ যে ন্যায়বিচার পায়, সেটার ধারা শুরু হচ্ছে বা শুরু হয়েছে। এই ধারাটা অব্যাহত থাকুক। বাংলাদেশের সর্বস্তরে ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করা আমাদের মূল উদ্দেশ্য।’

নির্বাচনের প্রসঙ্গ তুলে ধরে তিনি বলেন, ‘২০২০ সালের ১ ফেব্রুয়ারি ধানের শীষ প্রতীকে মেয়র পদে নির্বাচনে অংশ নিয়েছিলাম। সেই নির্বাচনে দিনদুপুরে ভোট ডাকাতি হয়েছিল। নির্বাচনের প্রচারণার শুরু থেকেই আমরা অভিযোগ দিয়ে আসছিলাম।

তখন আমাদের প্রচারণাকে বিভিন্নভাবে বাধা দেওয়া হয়েছিল। তখনকার বিএনপির সমর্থিত কাউন্সিলর প্রার্থীদের বিনা মামলায় গ্রেপ্তার করা হয়। আমাদের প্রচারণার মাইক ভাঙচুর করা হয়েছে। পোস্টা ছিঁড়ে ফেলা হয়েছে। প্রচারণার শেষ পর্যায়ে আমার মিছিলে হামলা করে আমাদের অংসখ্য নেতাকর্মীদের মেরে রক্তাক্ত করা হয়েছে।
নির্বাচনে ব্যাপক জালিয়াতি ও ভোট কারচুপি করা হয়। আমরা তখন মামলা করেছিলাম। সব কিছু আইনগতভাবে সম্পন্ন হয়েছে।’